賀蘭葉公開嘖了一聲，麵上不顯，隻攥著酒杯的手微微收緊了些。

席間的公子哥兒麵麵相覷，一言不發的，目光垂垂會聚到了賀蘭葉的身上，最後還是阿誰衣衿大開的公子哥兒嘲笑著突破了僵局：“隻是有所耳聞鬆臨被公主看上了，卻不料……哈哈哈，鬆臨你也真是不輕易哈……”

賀蘭葉吸了一口氣，慢吞吞吐出濁氣，嘴角勾起，揚起了一個馴良的淺笑，對著周公子親熱道：“方纔不是說要護送柳五女人麼，周兄，鏢單給我，這單小弟接了！”

此人一來，中閣裡的那幾個公子哥兒臉上都有些掛不住了，收了嚷嚷的聲兒，周公子朝著那人拱了拱手：“朱內監，您如何來了？”

“說來鬆臨大抵曉得，柳丞相家有一個長年養在孃家的孫女兒，行五。這柳五女人派人遞了話來，籌算尋一個靠譜的鏢局接了保人的鏢，護送她回臨陽。我這思來想去，此等功德，一該給了我兄弟你；二來呢，這漠北萬倉鏢局的名聲是享譽天下，現在到了臨陽，好的差事總越不過你去的。”

賀蘭葉不過十七，年青姣美，一身時髦的灰色縐紗直裾，腰繫緙絲腰帶，簪著灰白銅簪，額前留著劉海，微微粉飾著眉峰，眉下一雙圓溜溜的杏仁眼，嘴角不挑而上彎，倒是天生笑唇。

“鬆臨，愚兄記得你邇來彷彿無事，不曉得接不接鏢？愚兄這裡有一樁好買賣。”

他正說著，外頭一陣龐雜的腳步聲，兩根紅漆木柱垂下的幔紗被狠狠翻開，從外頭走出去一個白麪不必眼神陰鷙的中年男人。

那中年男人皮笑肉不笑對著賀蘭葉拱了拱手，陰陽怪氣道：“這不是奉了公主的口諭，來看著點將來的……麼？”

賀蘭葉抬手一口飲儘了杯中美酒，懶惰散開了口：“小弟先謝過周兄，不曉得是甚麼差事？”

叫他的人是戶部周主事家的郎君，自打與賀蘭葉瞭解以後，一見仍舊，常常操縱他父親職位的便當，設法兒給賀蘭葉攛掇一二差事來。

那中年男人身後還跟著幾個侍從，人一出去，就拿眼睛去四周瞟，一眼就瞥見了坐在角落裡的賀蘭葉。

院子裡正有個婦人坐在石凳子上擇菜，瞥見了賀蘭葉，親親熱熱號召道：“三郎返來了，今兒如何這麼早，外頭的事可順利？”

賀蘭葉撩了撩眼皮，把這一幕儘收眼底，目不斜視對著他部下人低聲叮嚀著：“去刺探刺探對方甚麼人，如果……”