歐陽修《新唐書》：觀夫開元之治也，則橫製六合，駿奔百蠻；及天寶之亂也，天子不能守兩都，諸侯不能安九牧。兩句話道儘了汗青的滄桑。前一句說的是大唐王朝最誇姣、最光輝的光陰，當時候的大唐王朝國度同1、邊陲安定、政治開通、經濟繁華、物產豐盈、文教答覆、文明發財、國泰民安、對交際換頻繁、社會充滿自傲，真正一派亂世氣象。後一句說的是公元755年的安史之亂後的唐朝，“漁陽鼙鼓勵地來，驚破霓裳羽衣曲”，安祿山提兵十五萬從範陽起兵，一次空前的大難，驚醒了大唐王朝的春夢。今後，大唐王朝一蹶不振，宮室燃燒，十不存一，百曹荒廢，曾無尺椽。中間畿內，不滿千戶，井邑榛荊，豺狼所號。既乏軍儲，又鮮人力。東至鄭、汴，達於徐方，北自覃、懷經於相土，為火食斷絕，千裡冷落。全部中原地區一片蕭瑟。正如杜甫詩雲：“孤單天寶後，園廬但蒿藜，我裡百餘家，世亂各東西”。

此中：中原地區的王朝固然王朝改換頻繁，但邊境相對保持穩定。期間，後唐雖長久的同一了北方，但好景不長，被石敬瑭以向契丹稱臣，許下割讓盧龍一道和雁門關以北地盤的信譽，祈求援兵為代價割讓給契丹，也就是後代所熟知的燕雲十六州（或稱幽雲十六州），這十六州彆離是：幽州(治今北京市)、薊州(治明天津薊縣)、瀛州(治今河北河間縣)、莫州(治今河北任丘市)、涿州(治今河北涿州市)、檀州(治今北京密雲縣)、順州(治今北京順義縣)、新州(治今河北涿鹿縣)、媯州(治今河北懷來縣)、儒州(治今北京延慶縣)、武州(治今河北宣化縣)、雲州(治今山西大同市)、應州(治今山西應縣)、寰州(治今山西朔州市東北)、朔州(治今山西朔州市)、蔚州(治今河北蔚縣)。自此，攻守易行，契丹成為懸在中原地區頭上的一把尖刀。

這一期間，前後呈現了十多個政權，偶然在中國範圍內同時存在的政權就超越十個；南邊與北方根基上都處於分裂狀況;每個政權的邊境範圍都不大，有的政權隻具有彈丸之地。

十國事指從唐末開端至宋初，在中原地區以外存在過的很多盤據政權，此中前蜀、後蜀、吳、南唐、吳越、閩、楚、南漢、南平(荊南)、北漢10個盤據政權被統稱十國。除過這10各政權以外，另有劉仁恭、劉守光父子扼守的盧龍等地，一度曾建國大燕稱天子；鳳翔節度使、岐王李茂貞扼守十多個州，雖冇有稱帝，但他卻做起了究竟上的天子，開設岐王府，本身利用天子的儀仗，讓老婆做了皇後，彷彿自主一國；王鎔及張文禮、張處瑾父子扼守的鎮州、冀州、趙州、深州、定州、易州、滄州、德州、棣州9州之地，自稱趙王；王處直、王都父子扼守的易、定2州，建立北平國；李彝昌及其子孫占有的定難節度使轄地，也就是厥後西夏王朝的前身；以及武平節度使、清源節度使、靜海節度使所占有的處所盤據政權。同時另有契丹(遼)、大理、渤海、吐蕃等多個非漢族政權。