三月二十七日，北伐救兵退到了淨水鎮。

東王楊秀清得知了林鳳祥、李開芳等人被圍的動靜，告急派出以黃生才、陳仕保、曾立昌及許宗揚等為主的將領帶領7500人的援兵從安徽安慶解纜，聲援北伐軍。

四月初五，承平軍連戰連敗，迫不得已從湘潭撤退。

常言道牆倒世人推，承平軍呈現頹勢的時候，處所的團練活潑了起來。冠縣的處所團練和勝保的馬隊前後夾攻，殺得承平軍潰不成軍。

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半路上，新歸附的流民百姓卻不聽批示，改道往南跑去，想要返迴天京。這一行動，立即給了滿清雄師機遇。清軍乘機截擊，北伐救兵遭到了慘烈的喪失，便放棄了和北伐救兵彙合的任務，直接後撤。

兩軍交兵，承平軍陸路、海軍接連受挫。

局勢不《　利，承平軍被迫在鹹豐四年正月初八向南突圍，退至河間縣的束城。

因為駐守臨清的清軍在撤退時將城中的統統糧草全數燃燒殆儘，導致北伐救兵冇有了事物。如此，北伐救兵也呈現了和林鳳祥、李開芳一樣的題目――補給困難。這時候，勝保和新任山東巡撫崇恩再一次到達臨清，包抄了臨清，斷絕了城中統統佈施。

林紹璋所率雄師的得勝，更是減弱了承平軍的氣力，使得承平軍抽調不著力量救濟林鳳平和李開芳。

因為氣候酷寒和各地府衙的防備，林鳳平和李開芳的軍隊嚴峻的貧乏糧草和彈藥，隻能在天津四周原地駐紮，想熬過這個夏季。但是，清軍卻抓住了這個機遇，將停下來恪守待援的承平軍團團圍住，死死的咬住呈現頹勢的承平軍。

四月一日，北伐救兵持續往南後退，退到了冠縣。

但是，在鹹豐三年的夏季，情勢急轉直下。

度過舊黃河的兵士成了冇頭蒼蠅四周亂竄，轉戰鳳台展溝集。陳仕保力戰而死，隻剩下許宗揚逃迴天京，卻被打入了東牢。

北伐救兵完整得勝，隻好退到了江蘇豐縣，籌辦度過豐縣境內的舊黃河，從而擺脫追擊。雄師騎馬渡河，卻冇想到河中竟是淤泥深溝，戰馬冇法前行，除了兩千多兵士渡河南下，其他的人全數殉難。

在此之前，承平軍另有一支軍隊打擊湖南、湖北等地，這裡的疆場在鹹豐四年初還是較為順利的。承平軍南北夾攻長沙，曾國藩為解長沙之危，帶領雄師反攻湘潭，又親身帶領海軍戰船四十艘，陸師八百人在四月初二日打擊靖港。