軍丁前去衛所退役，其戎服和旅途所需用度一概由家庭承擔。軍丁在衛所退役期間，穿著自備，糧餉也不因生兒育女、人丁增加而增加，以是軍丁的妻兒長幼常常衣不蔽體，食不充饑。軍戶也不因供應軍丁而免除一些徭役，其餬口狀況不及民戶。不但家人如此，到衛所的軍丁也不比家人強多少。軍丁遭到軍官們的層層剝削，軍糧也常被軍官剝削，或拖欠不發。有的衛所乃至幾年不發軍餉，一些軍士以乞討為生。

黃來福長歎了口氣：“冇想到我五寨堡軍將貧困如此！”

據統計，全部五寨堡的人丁，含定額軍士，連同分離在五寨堡各處的一些寨堡，合其家眷在內，也有幾千人的模樣。

掉隊黃來福一個馬位的江大忠和楊小驢狐假虎威地在後不時呼喊道：“讓開，快讓開，少爺出行了，不讓開的話，你們就等著吃鞭子吧。”二人對勁洋洋的模樣，彷彿之前和黃來福每次出行都是如許，他們已經做得很順手了。

千戶宅石鼓大門靠牆處橫臥著一塊長方形的龐大上馬石，中間則是豎戳著一截近一人高，似圓又方的粗大的繫馬石樁。這平時都是供千戶宅的人上馬，繫馬用。

軍丁除上述各種不公道報酬外，婚姻也遭到嚴格限定。衛軍規定，軍士必須有妻室，不得單身。因為軍士不但有退役的任務，並且還負擔著為衛所生養下一代甲士的任務。為此，軍戶的婚姻遭到各種嚴格限定，軍戶的後代不得外嫁民戶，以免職員外流。軍戶若想與民戶通婚，也困難重重。因為民戶後代一旦與軍戶通婚，則畢生冇入軍戶，子孫後代永久逃脫不了軍藉的嚴格製約。

黃來福走出千戶宅，內裡就是五寨堡所城的街道了。走到大門外，一股北風劈麵而來，夾著一些雪粒，打在臉上。還好黃來福擔當了這身材那健旺的體格，是以這點酷寒對他並冇有影響。

明顯五寨堡這個處所，吸引不了多少販子前來，這處所人較著冇采辦力。販子或多聚在寧武關，那邊是山西鎮鎮城地點地，軍將浩繁。或多聚在偏關，那邊可和河套一帶的蒙古部落貿易。

千戶宅四周或許算是五寨堡的“富人區”了，離千戶宅越遠，街上路邊的衣衫襤褸的人越多，黃來福就看到很多瘦骨嶙峋的人，身上穿戴襤褸的衣裳，無精打采的模樣。

退役期間的軍丁還是被當局、官宦權貴們奴役做苦工的工具。一些嚴峻工程常常由軍丁完成，如構築宮殿、皇陵、疏浚河道等。