金婆婆也叫了兒子洪彪返來。洪彪要送錢做禮，雷嬸堅辭不收，洪彪就自作主張到墟裡買了幾隻雞送過來。

這裡的街坊鄰裡連雷叔他們一共有十八人，要坐兩桌，而麪館現在除了麪條和鹵味夠這麼多人吃以外，再也冇有彆的的質料。雷曉飛正為這“無米之炊”而頭痛，他手頭上的錢已用了七七八八，真是到了彈儘糧絕的境地。

直到了開張的前一天，街坊鄰裡連續送來了禮，雷曉飛的“無米之炊”才迎刃而解。本來古時候的人送禮是送什物，不像當代人那樣送“紅包”

雷曉飛正站在籌辦開張的食店前，做著旗杆，看到了張鐵匠父子你追我趕地往麪館走來，就迎了上去，問：“天牛，出甚麼事了？”

雷曉飛內心暗下佩服這老頭天生有一副好鼻子，他給每人舀出了一碗“鱔骨湯”湯水呈奶紅色，微辣，帶著濃烈的酒香和魚味的鮮甜，胡醫師喝了一碗，還冇解嘴饞，用要求的目光望著雷曉飛，雷曉飛笑罵道：“您老這一把年紀了，還這麼饞，這湯水是做給天牛驅寒的，冇有了。”

當雷曉飛把他們父子倆送出門去時，胡醫師和雷叔、雷嬸他們對雷曉飛的背影投過了讚美的目光。

養好田螺和黃沙蜆後，雷曉飛就把黃鱔全剖了，起出鱔的骨和頭、尾，燒鍋用油泡香鱔骨和鱔頭、鱔尾，然後起鍋爆香薑蔥，濺酒，下水和鱔骨、鱔頭、鱔尾，煲了一鍋濃湯，考慮到為張天牛驅寒，雷曉飛特地下了多幾片薑和幾勺酒。

胡醫師送來了一本中藥滋補類的手抄食經，說是天子的禦用食經，他年青時從皇宮裡抄來的。雷曉飛翻了翻，書記錄著一些滋補類的菜譜和湯水，相稱於雷曉飛宿世時的“藥膳”，這方麵恰好是雷曉飛的弱項，他趕緊謝過胡醫師，胡醫師卻笑道：“這書放在我那邊是華侈，送給了你，我今後就多了口福。”

晚餐前張天牛才返來，他帶返來了滿筐平時人們不吃的田螺和黃沙蜆。張鐵匠看了張天牛的收成，歎了一口氣說：“這些東西哪能做禮？”

張鐵匠收到宴請告訴後，就開端憂愁，為送甚麼禮而憂愁。氣候越來越冷，過往的旅人也越來越少，鋪子裡根基上冇有甚麼買賣做，他產業今連平常的吃喝也難保持，更不要說送禮了。直到明天，他還冇有想到體例，就隻好對張天牛說，明天不去宴請了，找個藉口躲開。張天牛不依，必然要去飛哥的宴請，張鐵匠就把真相奉告張天牛。張天牛呆想了一會，一言不發提了個筐就出門。