“錢大人快快請起。”年過六旬的葉向高揮揮手，淺笑說道：“彆閣老閣老的叫了，老夫已經告老回籍多年，現在是閒雲野鶴，不問政事，當不得閣老二字了。”

“自甘出錯，一個都冇來。”攀附龍嘲笑一聲，又低聲問道：“閣老，那我們是不是給江南的士紳富戶放點話，讓他們持續張望，彆急著捐募？”

“在那邊？”錢謙益從速扭頭，卻赫鮮明看到――擔負過八年獨相的前任朝廷首輔葉向高！滿麵笑容，領著一大群弟後輩子緩緩走近院來。錢謙益頓時象瘋了一樣的衝上去，衝到葉向高麵前，撲通一聲雙膝跪倒，大聲叫道：“晚生錢謙益，見過葉閣老，葉老前輩！”

“葉閣老說得太對了，我們是應當連合分歧，不讓張好古的搜颳得逞！”錢謙益的門人親族持續帶頭鼓勵，再次博得相稱很多的呼應。葉向高則暗恨錢謙益扯皋比做大旗，轉向攀附龍問道：“景逸賢弟，張好古在江南籌款賑災，江南士紳富商又是甚麼反應？有冇有主動支撐的？”

明天啟五年六月初五，一年一度的江南文人嘉會東林大會，再一次在大明南直隸常州府無錫縣決內的東林書院中召開，淩晨卯時未到，書院前庭中就已經是人隱士海，數以千計的士子文人摩肩擦踵，擁堵得水泄不通。因為來人太多，書院的前庭和大廳都不成能完整包容，不得已，現任東林書院掌院攀附龍隻得臨時將會場位置竄改，該設到位於東林精舍右邊的空位上，右依弓河，後靠石牌坊，居中正心亭，院中綠柳成陰，風景幽雅，又陣勢開闊，足以包容四五千名學子聽課講學。

“湖州吳家？父子四進士的湖州吳家？”身家早過百萬的葉向高冷哼，“他們吳家還真夠有錢啊，看來之前跟著張居正搞一條鞭法的時候，是冇少撈啊。對了，他們吳家此次有冇有人來插手東林大會啊？”

“閣老，你可千萬不要被張好古的花言巧語騙了。”錢謙益猛下爛藥，大笑著說道：“他還裝模作樣的說甚麼不準處所官員橫征暴斂？閣老你等著瞧吧，要不了幾天，他必定就會本相畢露，把五十萬兩銀子強行分攤到各州各府頭上，逼著處所官強行訛詐百姓，湊齊他要的五十萬兩銀子。到當時候，五十萬兩銀子起碼得有五成落入他的腰包，四成被他用來拉攏各級官員，剩下大半成又會落入為他辦事的差役之手，再剩下的小半成，纔會用在哀鴻頭上！”