“少爺，你有所不知啊。”故鄉仆人苦笑著答道：“山東已經持續兩年欠收，又從客歲八月到現在都冇下過一滴雨，本年地步裡已經鐵定是顆粒無收了，老爺擔憂鬨起饑荒那些刁民乘機搶大戶，以是這段時候就急著把我們家裡的大部分存糧和商號裡的全數貨色脫手，換成現銀，帶到都城來臨時躲災，成果老爺來都城的時候就一拖再拖了。”（注）

注：史載，一六二五年山東大旱，七月又起蝗災，山東饑荒，災情最嚴峻的濟南一帶易子相食。

“寄父，你真難。”張大少爺半是恭維，半是由衷的拍了一句馬屁。魏忠賢苦澀一笑，拍拍張大少爺的腦袋以示嘉獎，又說道：“咱家在朝這四年多來，咱家頂住了罵，又頂住了東林奸黨的明槍暗箭，冇有讓火線的將士餓過一天的肚子，也冇從窮老百姓頭上加收一文錢的賦稅，還讓國庫內庫垂垂的重新充盈起來，天啟三年的浙江洪災，河南大旱，這兩年的陝西大旱，咱家都有底氣給老百姓發放施助、免稅免賦稅了。咱家再如何辛苦，都算是值得了。”

好不輕易結束自吹自擂的長篇大論，魏忠賢又歎了一口氣，說道：“猴崽子，實在山東此次水災，咱家早就有所耳聞，但咱家此次是真的拿不出錢來賑災了。你曉得不，建奴努兒哈赤比來一段時候又在大小淩河一帶蠢蠢欲動，孫承宗為了防備萬一，要求咱家在六月尾之前把下半年的軍餉糧草送到遼東備用，這點咱家已經先承諾了他，三月剛給遼東發了半年的軍餉，四月又給貴州的平叛軍隊發了半年的軍餉，國庫現在美滿是空的，還倒欠著內庫一百多萬兩銀子，內庫剩下的銀子是大明朝廷的拯救錢，咱家也不敢動。以是山東的此次水災，咱家最多隻能免稅免賦稅，至於賑災救災，咱家是故意有力了。”

“寄父，孩兒願接這個差事。”張大少爺熱血上湧，雙膝跪下，叩首說道：“孩兒情願擔負這個欽差大臣，去江南設法籌款賑災，幫忙故鄉父老度過難關，為寄父排憂解難。”

“山東大旱？”張大少爺內心一沉，暗道：“糟了，看來小冰河期就要開端了，朝廷如果不提早做好籌辦，北方的農夫叛逆隻怕就難以製止了。”想到這裡，張大少爺從速讓這段時候一樣低頭沮喪的張石頭安設好故鄉來人，本身則跑到魏忠賢家裡，提示魏忠賢未雨綢繆做好籌辦，以應對接踵而來的山東饑荒――我們的張大少爺固然很憤恨魏忠賢玩弄機謀，生生拆散了本身和熊瑚的完竣姻緣，但是在事關國計民生的大是大非上，張大少爺還是分得很清楚的。