阮淩錫出了門房，迎住在雨中行動艱钜的羅姬與蟬翠。彼時雨夜苦楚，烏雲粉飾彎月，隻能藉著偶爾的閃電，他才氣看清羅姬麵上的擔憂已令她花容失容。她顫抖道：“為娘不會留我兒一人刻苦！”

阮夫人憂色奔騰在眉梢，再也隱退不去，她吃緊道：“快把阮淩錫染了瘟疫的事奉告羅姬阿誰賤人！”

煜煊翻動一下眼皮看了李奶孃一眼，常日裡靈動可兒的雙眸無了神采，明黃寢衣烘托著她慘白麪色閃現出病態。她動了動嫣紅嬌小的唇瓣，想要扯出一絲笑意，卻因有力量，笑意生硬在一半，“還是李奶孃知朕情意！”

他一手扶著昏倒不醒的薛佩堂，一手扯過在門路上帶著車廂亂竄的馬，把薛佩堂放幸虧馬車後，他駕著馬車向幽瀾園行去。

李江焦心道：“稟羅姬，此事有關二公子的存亡，但是等不得啊！”

幽瀾園打理園子的人得知阮淩錫患的是瘟疫，把屋子清算好今後，便各自逃命去了阮家其他的園子裡。偌大的幽瀾園，空無一人。阮淩錫帶著昏倒不醒的薛佩堂行動不便，隻得把薛佩堂安設在了鄰近園子入口下人所住的門房當中。

他剛為薛佩堂換好潔淨的衣物，一聲熟諳的擔憂聲響起，令貳心中慌亂。羅姬扶著蟬翠的手，倉促入園，口中不竭喚著，“錫兒，你在那邊？”

阮淩錫把羅姬攬在懷中，悄聲安撫道：“母親不必擔憂，我無事，隻是打通了太醫，才得以以瘟疫之名出了皇城。”

方纔李江在院中的喊叫因風雨聲太大，羅姬並未聽到，她眉眼馴良道：“老爺許是在朝中有事，並未回府！”阮重回府先來湖夕軒已是守了二十年的端方，羅姬心知他既然將來過湖夕軒，那便是還未回府。

他拱手一禮，“微臣辭職！”隨即不待煜煊承諾，便單獨回身掀簾而出。

勤政殿內，下了朝後的煜煊盤腿坐在小憩床榻上，耳中淅淅瀝瀝的雨聲早已恍惚，麵前的玉石案幾上放著阮淩錫所送的玉佩，她靈動的雙眸緊盯著玉佩，神情恍忽。

煜煊仰首把薑湯一口喝儘，口中薑湯的辛辣味未除，她端起那碗花蜜水又一口飲儘。辛辣味、甜味異化在她空空的腹中，她接受不住，把薑湯、花蜜水皆吐了出來。

她雖年事三十又五，但肩若削成，腰若約素。娥眉似彎月，傲視而生姿。輕柔言語間，皓齒晶瑩動聽。她接過丫環手中的玉壇，明眸垂下，細心的瞧著內裡彙集的雨水，柔情綽態生出，儀靜萬千。