請世人喝完茶,任老爺先道:此次來不但是為了兄長的壽誕,亦是,因前些日子兄長命侄子帶去的手劄。當時,為弟的早看過,隻因來日忙於對付,遂一向未曾答覆。本日前來,便是為了那事,還請兄長莫要指責纔是。說著,便起家作揖,腰直彎了下去。

李赫道:還不是阿誰孝子。見他年事大了,想給他尋門婚事,可他卻老是避而不談,凡是跟婚事沾上一點邊的,便不言語。問他如何了,他又不說。隻目睹著貳苦衷重重,日趨肥胖下去。他母親見此,整日裡少不得勸說一二,卻被他反對開去,隻說無事。現下每日裡隻要晚餐時纔會返來,她母親見他如此,哪有不病的?

李赫歎著氣道:她剋日心煩,本就身子衰弱,這下更是起不來床,每日隻躺在床上涵養著。

任老爺道:竟是如此。

雖離請柬之日另有幾日,但朋友久日不見,來了定要敘敘的。遂次日待修整好了後,任老爺便攜了卿晴去李府拜見。

任老爺道:怎不見嫂子?

此時,卿晴正同柒宣說著閒話,也喚來了阿七。阿七自進了任府,便成了府內的小廝,進了卿晴的院落服侍著。常日裡不常進內房,隻在外間候著服從,打打雜、跑跑腿罷了。本日三人偷個閒,便聚在一處說說話。正在這時,隻見任夫人進了來,喜笑容開。任夫人見著主子、主子一處坐著喝茶,卻似視而不見。隻笑著對卿晴道:卿晴,你可還記得李青木?你成人禮宴時,曾來過的。本日你父親收到他送來的請柬,請我們去插手他父親的五十壽誕。這但是個喪事!我跟你父親籌議了,明日你們就解纜,我留在家裡看顧。想來到了那邊冇有奉侍的人是到處不便,你便帶兩個丫頭小廝去,也好照顧。

任夫人原想小廝是阿誰,既女兒有人選,便不好說甚麼,就應了她意。笑道:好好好!

卿晴聽了話,知是在問她,遂垂目行了禮,回道:卿晴見過李伯父。

待大師都上了馬車。正待出行時,任夫人又上前叮嚀道:老爺,此次去西鳳,商店的事當然首要,但更首要的是卿晴的婚事。你可要好都雅顧,切莫失了分寸。話畢,任老爺天然一一應諾。而後,任夫人又至第二輛馬車,對著卿晴道:卿晴,要照顧好本身,統統所需不要憐惜,固然買去,千萬不要苦了本身。卿晴天然都承諾了。見該說的都說了,遂最後再叮嚀了丫頭小廝一番:此次遠行,指了你幾個,是看你們常日裡機警懂事,才讓你們出門的。而後,統統以主子好為重,切莫躲了一處自個玩去,如果老爺蜜斯出了一點不對,可細心你們的皮!