蘇太公在家幫周大娘燒灶，手拉風箱，不時透過窗子往外頭瞧上兩眼。這會兒風雪仍大，呼呼在院子裡打著卷兒，叫人看不清東西。忽見得門上舊氈簾兒動了一下，周放心彎身鑽了出去。

蘇太公那側站著嘶嘶出氣，周大娘怔了怔，轉頭看他，“這孩子這是……”

“不是又拿返來一把，寶貝一樣的，頂在鋪子裡用就是了。”陶小祝摸了把瓜子兒，捏一個往嘴裡送，“瞧著比你丟的那把好，也不必從人為裡扣了。”

“如何了？”蘇一蹙了蹙眉，抽出衣衿下掖的帕子擦手，疇昔高幾上給朱老兒倒茶，“朱爺爺您吃杯茶，坐下漸漸說。”

“那不值甚麼，你留著用吧。”若不提起，他早忘了這一宗，又說：“你和你爺爺的嫌隙，除了麼？”

她兀自揣摩著這事兒，一步一緊地跟著。倒是將將跟了一裡的路程，就叫人瞧出了不軌，拎了出來。鹹安王爺站在前頭，轉頭瞧她，便說了句：“跟了一起了，有事近前來講吧。”

“也不是我客氣。”鹹安王爺收回目光，“這事兒是我給你出的主張，叫你生受這些日子。若害你除夕也一人冷淒淒地過，豈不是大罪惡？大可不必推讓，明兒我找人接你去，你眼下住在哪一處？”

蘇一側目瞧她一眼，並不睬她。陶小祝點頭感喟起家，送周放心出去，叮囑她，“雪天路滑，細心些。”

門上來了人，她也不號召。這事兒陶小祝比她熟絡，用不著她賣本事，因儘管耐煩捏手累花絲兒。眼皮又一驚一驚地跳，便抬手上去摁一會兒，壓了那跳筋。正做得出神兒，忽而聽到有人叫“一一”，這才抬開端來。

蘇一又說要不消，那傘已經落在了她手裡。而鹹安王爺自抬手勾起帽子戴上，出了傘下往右邊兒那巷子裡去了。不消一會兒就冇了身影，並未給她再說旁的話的機遇。比方，這傘又要如何還。

蘇一受寵若驚，卻不敢昂首瞧他，隻道：“王爺您還記得我？”

“趕明兒叫師父為你定下與周放心的婚事，好叫你受用！”蘇一懶得再理他，到背麵跟陶徒弟告了假，說家中有急事兒，必須得去措置。

她看向朱老兒，“勞煩朱爺爺再跑一趟兒，叫我爺爺儘管吃喝睡穩住了，彆做那傻事兒。家裡的房契地契不在周放心手裡，在我這兒呢。他們兼併民宅欺辱白叟，我定要叫他們吃官司！攆了他們出去都是便宜的！”