蘇太公與老伴計坐到晌午，分了頭各自回家。他是無家可回的，周家還得定在這時候上安床。他晃著步子往南大街上去，找了燒餅鋪子吃了幾塊燒餅一碗白粥。吃得七八分飽，又去金銀鋪劈麵兒的柳樹背麵貓著，瞧上蘇一一陣子。下晌還是各處閒逛，到了日暮時分才往家裡回。

周放心站門邊兒上拍了身上粘的雪珠子，拍罷了過來桌邊小杌上坐下，嗬氣暖手，“她不返來，我把娘做的點心給她留下了。”

那廂周放心擦了前襟下巴，清了清嗓子起來。她也冇潑蘇一冷水，想著不能顯出刻薄來，招陶小老闆生厭。隻不過在內心暗嘲蘇一一番，便與陶小祝辭過，說要回家幫她娘蒸饅頭。轉頭又對蘇一說：“東西我擱下了，明兒除夕你還是回家去吧，在外頭犟著，叫太公擔憂。”

他撐了傘漸漸往前走，大氅邊角盪出傘沿兒，感染些雪意，卻混做一體，瞧不出來。腳下踩過雪沫，咯咯吱吱地串響。此人在風雪裡，也是一番好氣象。

“幾乎冇認出來。”鹹安王爺把傘又往她頭上遮，本身身子便落了大半在外頭，“你跟著我，莫非不是想與我說這事兒？”

蘇太公見機兒，早夙起來洗頭擦麵兒出了門，不留在家裡礙人手腳。他原也從冇摒擋過這些事情，幫不上甚麼忙。他又是命數極差的，這會兒也老了，總杵在跟前不免叫人不喜。這事兒卻也不是多心，要壓了自個兒不當回事。隻周放心那孩子老是成心偶然地捎帶兩句，那話裡的意味兒，他還是能品得出來的。

“那不可。”蘇一回身去熏籠邊坐下，雙手覆上去取暖，“那是鹹安王爺的東西，我得空要還歸去的。”

她兀自揣摩著這事兒，一步一緊地跟著。倒是將將跟了一裡的路程，就叫人瞧出了不軌，拎了出來。鹹安王爺站在前頭，轉頭瞧她，便說了句：“跟了一起了，有事近前來講吧。”

蘇太公那側站著嘶嘶出氣，周大娘怔了怔，轉頭看他，“這孩子這是……”

“王爺您如許兒客氣，真是折煞民女了。”蘇一忙出言推讓，“我們就是平頭小老百姓，怎好到您府上過年去，要折壽的。”

蘇太公撐了身子起來，下床趿上鞋，道了聲兒還冇，“有話進屋裡來講吧。”

“那不值甚麼，你留著用吧。”若不提起，他早忘了這一宗，又說：“你和你爺爺的嫌隙，除了麼？”