阿殷不知這已是第幾次聽她彈奏了，先前在西洲時就有過兩回，彼時薛姬潤色雍容，姿色過人，抱著琵琶端坐時，曲樂當中情韻深藏，令人神搖。本日她彈得還是極好，如珠玉落盤，卻又情致委宛，更兼她容色姝麗，席上世人，無不凝神諦聽，乃至有兩個坐在後排的小官員眼睛都直了，一錯不錯。

她稍鬆了口氣，待得那人走遠些，才走至那邊埋冇處，低聲道：“如何？”

進退無路，右邊是高牆，左邊是馮遠道。阿殷卻在此時生出豪氣，不去撤退遁藏，反倒舍欺身向前，手中刀柄壓下，趁著那男人尚未站穩，從他腋下敏捷穿過，彎刀挑破他的肚膛，逼出一聲痛呼。

太子自也發覺不當，笑了笑冇作聲。

那男人已經起家，悄無聲氣的往外退，阿殷不動聲色的退出去，招門外兩個侍女出來陪著薛姬。她握緊了彎刀四顧，繞至閣樓之側，見那男人腳步倉促的出來，立時隱了身形。目光向閣樓後的另一處假山瞧去，便見假山不起眼處擺了朵折下的牡丹。

照實四次，也冇人重視他身邊的人來人往了，便有個身形細弱的男人輕手重腳的走出去，跪在薑嗸身側，目光卻不時掃向這邊。

他這話要辯駁並不難，比方聽曲之時看看美人妙手彈撥，也是樂事。但是薑哲內心藏了事情，又不肯過分決計引得常荀猜忌，隻好按下話頭，裝出個笑容感激定王風雅，點了個曲子，請薛姬彈奏。

大開大闔的狼牙棒將阿殷覆蓋在寒芒之下，自跟從定王以來，她還是頭一回碰上如此微弱的敵手。

薑哲不悅，欲待開口，常荀便道：“薑侍郎有所不知，這薛姬得定王殿下看重，貼身伴隨確切是殿下之命。”

惠定侯府常家，現在當家的是侯爺常鈺，現在的中書令。

除了那彎刀，她那襲官服之下，應還穿了護身的軟甲，恰是上回阿殷對戰周綱時穿過的。

此時樂曲才罷，世人尚且評談，他跪地朝太子和定王施禮，“國子博士詹師定，拜見太子殿下、定王殿下。”

那男人俄然嘲笑了兩聲，操著不諳練的大魏官話，“兩位，久等了。”

兩個兒子各有挑選，常鈺也未曾評說誰優誰劣，隻是有一條，毫不能因勢結黨、欺君罔上。

這對於阿殷自是功德，她本來就身材矯捷，彎刀輕巧，此時反倒占了便宜。

這頭定王對付了太子一句笑語，目光忍不住望外，隔著窗扇，春光下的美人背影矗立，腰間彎刀奪目。那把刀是定王依她身形伎倆特地情名匠製作，而後以配刀的名義送給她的，鋒銳矯捷，削鐵如泥，刀柄也按她手掌製作，格外趁手。