然後持續春去秋來，冬來秋去。

朝堂上，赫連皇後宣佈了天子的死訊，朝議頓時沸騰起來。以王翰，陳平為首的幾位評尚書事的大臣態度最果斷，並不買赫連皇後的帳，直言要進宮麵聖，親見皇上，拓拔宗室幾位王公大臣卻都默不出聲。其彆人或大聲駭怪，扣問皇後，或交頭接耳，竊保私語。赫連皇後同宗愛站在朝堂前，看著上麪人聲鼎沸，喧鬨擾攘，正不知何決，那東昌王拓拔壽樂卻俄然打斷，開端甩了袖子哭悼：“皇上啊，皇上——”

小常氏煩躁不已。兒子固然靠近，卻年紀小不懂事，不能替她分憂。

賀若說：“我不曉得。”

拓拔叡說：“必然是皇後，必然是麗貴嬪和皇後，宗愛他們。他們不想讓我即位，纔會將我們騙到這裡！必然是他們！說不定皇上就是他們害死的！”

賀若說：“我不曉得。”

烏洛蘭延說：“如果不能即位，他會死嗎？”

常氏震驚道：“我聞聲了……”

小寺人撿了石頭去打烏鴉。

劉襄跟在他母切身邊，糊裡胡塗的，甚麼都不懂，問：“娘，到底產生甚麼事了啊？殿下如何了？”

他掙紮著，他感到從未有過的孤傲和驚駭，眼淚從眼眶中湧了出來，涓涓細流順著眼睫毛爬滿了白淨的臉龐。

“快，快，搭個梯子爬上去！”

那鐘聲穿雲破日，震驚耳膜，“當——”“當——”激起了民氣久久的共震。鐘聲一共響了九下，九聲鐘響，意味著帝王駕崩。拓拔叡愣了好久好久，俄然發作出一聲淒厲的大呼：“不！”

劉襄不安地說：“啊？那如何辦啊？”

馮憑這日冇有在金華宮，她在宮中養馬的處所，因為她的小紅馬俄然抱病，害起了馬瘟，她去陪著照顧小紅馬。到天明的時候，她籌辦回金華宮，卻發明宮外已經站起了禁衛軍的崗哨。

烏洛蘭延說：“皇上死了，你說他還能即位嗎？”

賀若說：“但是我們有甚麼體例。平時他是太孫，我們天然跟隨他，誰惹他，我們就幫他打鬥出氣。但是如果彆人要殺他，我們也冇有體例的，我們的命都要靠他保呢，我們救不了他。”

小常氏說：“如何了？殿下登不了基，我們這麼多年的辛苦全白搭了。”

馮憑躲在樹叢裡，盯著金華宮外。一整天了，她一整天冇有吃東西了，餓的腸子打結，嗓子乾渴疼痛，她看到全部宮殿披上了縞素，她看到統統人，禁衛軍保衛也戴上了孝，她聽到了天子大行的鐘聲。她明鶴產生了甚麼，她彷彿能嗅到氣味似的，之前的皇宮到處充滿了皇上的氣味，老態而嚴肅，大家嘴裡都是皇上。大師說的是皇上，畏的是皇上，大寺人打單小寺人也要帶上皇上的名頭，現在的平城宮則是充滿著皇後的氣味，如果說有彆人，那是宗愛的氣味。