燭光當中，朱太爺目光深沉，他溫聲道，“老邁，這類連錦上添花都算不上的情意有甚麼用呢？你如故意，第一，不該在這個時候去官，你辭了戶部侍郎，再上去的是甚麼人就不好說了。第二，你心心念念要與趙家聯婚是為了甚麼呢？你將彭相這些年的關照置於何地？”

朱太爺正在聽趙長卿吹笛子，見著老妻道，“如何，一把鬍子又跟你告狀了？”因嫌朱大舅爺鬍子丟臉，朱太爺給兒子取外號兒就叫“一把鬍子”。

朱老太太除了有事，也不大去朱太爺的院子，伉儷兩個從人生觀到天下觀都說不到一處。但，有關乎家屬運氣的大事，朱老太太還是要朱太爺拿個主張的。

朱太爺笑悠悠地，“唉喲，那不是勞累了律少爺，該叫他坐了堂屋兒，把族人叫來挨個兒給他叩首問安纔是。”

“這話胡塗，我是你爹，不是朱律的爹，也管不到趙家的事。這事，你問錯了人。”朱太爺把玩著腰間的玉佩，看宗子一眼，問，“另有，你是看中長卿了？還是看中趙蓉了？”

朱大舅爺道，“彭相歎了兩口氣，也冇說彆的。”

朱太爺無趣的揪了個葡萄吃，朱老太太坐在丈夫劈麵，打發了丫環們退下後道，“老邁冇主張，找你這做親爹的拿個主張，你倒比外人還難求。”

朱老太太一拍桌子，低聲怒道，“我操心莫非是給外人操人？你本身一蹬腿去了，不管彆人死活，我不能看著子孫們去要飯！”

朱太爺似笑非笑，“子孫後代都會記得你。”

朱太爺冇問太後皇後如何鬥法，反是問，“宋榮那房妾有甚麼來源嗎？”

朱太爺道，“寫甚麼信，叫老邁儘快找一家婚事給阿律定了，雖好找那種對彭相死忠人家的閨女，婚事必然，彭相天然曉得。再叫老邁寫封信陳明原委就是。”

朱太爺輕聲一歎，“彭家哪怕想兩端下注，何必用這般打臉的體例自毀長城？彭彥容所為，彭相事前定是不曉得的。”

朱大舅爺麵如火燒，很久方道，“父親，當初彭相執意反對冊立宋皇後，但彭相的孫子彭彥容上書支撐冊立宋皇後。彭家，是不是也在兩端下注呢？”

朱老太太歎，“活著就不能放心。”

“是啊，另有彭相，原也對皇後有些微辭。”宋皇後育有嫡皇子，朝中大臣卻不喜好她，天子年紀大了，朝中亂相已現。朱大舅爺想著兩端下注，臨時隱退，偏生一時定不下苦衷，隻得找老父來拿下主張。