林母歎道，“科舉雖不好走，倒是最好的路了。你若讀書平平，我也不會一棵樹吊頸死的叫你去讀書。你既有這天稟，華侈了未免可惜。你看那些商賈之家，富則富矣，見著秀才舉人到底低人一頭。何況，此關乎後代子孫，現在苦熬幾年，若你將來有出息，這幾年的苦也不算甚麼。我自認不是那等吃不得苦處的人。”

淩氏笑，“不必我讚你都是好的。”

趙蓉終究不再說話。

小丫環正端來醒酒湯，淩騰接了一碗一口灌下，酸得直皺眉，道，“娘如何忘了，我傳聞卿mm的先生醫術非常高超，連她家老太太膝蓋惡疾都治好了。救人老是積善的事，這位蘇先生雖不是大夫，若便宜，請她去給林太太把一評脈息，若能治好了，豈不是一件天大功德？也不枉我與林皓同窗訂交一場。我這就去求一求姑媽，若能早些把事定下來纔好。”

林太太苦留用飯，蘇先生笑，“待太太的病大安後我再來打攪是一樣的。”

淩騰笑，“姑母看我甚麼都好，倒誇得我臉都紅了。”

淩騰不動聲色笑道，“送年禮倒在其次，主如果來給老太太姑母姑丈存候，看望表妹表弟。我是傳聞蓉mm屋裡養著梅花的，卿mm屋裡都是水仙，素淨了些。再者，卿mm本年病了一場，也要好生療養，瞧著花花草草的倒能解悶。”

淩騰道，“我知你早就大安了，隻是這抱病分歧彆事，即便大安後，也得好生調度幾月，才氣養回元氣。今冬我得了幾盆梅花，想著mm是喜好養花弄草的人，天冷了，你們女孩子也出不去屋，就帶了兩盆給你賞玩。”

此時若再不明白淩二舅的意義，那就是個死人了。淩氏轉而探聽起淩三姐來，“三姐兒在家忙甚麼，現在她是大女人了，也少出來。”幾個侄女中，因淩三姐嘴甜，以往淩氏還最喜好淩三姐，厥後淩三姐與趙長卿幾次不睦，淩氏的心也淡了。就是淩騰每月過來存候，淩三姐也不一起過來。

淩家父子回了家，淩二太太笑道，“說mm家不是外處，你們也忒實在，一個個喝得醉頭醉腦。”

蘇先生笑，“我現在隻是兼著長卿的課業，如本年下，她也冇空讀書，我是有空的。你把你同窗那邊安排好，再來接我就是。”

楚渝坦誠道，“是卿mm。”

楚渝又問，“師妹現下如何了？武功學的可好？”

林家母子都應了。

趙長卿淡淡一笑，“兩盆花罷了。”

趙長寧腆著小胸脯道，“不敢跟表兄比，得了十兩銀子的嘉獎。”