少年發覺出捕快話裡的不明意味，抬眼一看，就見那捕快盯著他懷裡的骨灰罈，眼中閃閃發光，靠近了他說道：“小兄弟，我看你的模樣，入夜之前是必定離不開這景泰鎮了，不如我們合作？”

餐風飲露的人，哪有錢去買水喝。少年連連擺手，“不消不消，多謝大爺，我不渴。”

景泰鎮那麼多人，那妖孽也不是日日都來犯案，靠官差庇護統統女性明顯不成能，隻能讓家人謹慎點。然非論家人如何防護，總有那麼一不謹慎的時候，毫無聲氣的，活生生的人就隻剩下一副皮郛。或是在地上皺成一團，或是掛在床帳上，獨一能動的就是一雙儘是驚駭的眼睛。

美人瓶釉質細緻，形狀婉約，恰如其名。更妙的是，燈光流轉下，瓶身上繪著的美人如同有了靈性，櫻唇似啟非啟，目中泛著盈盈的水波，彷彿頓時就會飄然呈現，一吐相思。天子見之大喜，欽點古家為皇商，每年進貢一隻美人瓶。

“為甚麼？”少年不解地轉頭，他身上隻剩下不到十個銅板，每天隻能吃一個饅頭，實在是冇力量在入夜之前分開這個小鎮。更可況這風大雨大的，估計冇出鎮子他就先倒了。

“老夫明天多了這麼多買賣，這碗茶就不要你錢了。”說著把茶碗放到少年人手裡，眼睛瞅了瞅少年人懷裡的罈子，摸索著問道，“你懷裡抱著的，是骨灰？”

冇錯，失落的幾具骸骨，全都是女的。

“嗯，是我孃親的骨灰，我要帶著她回故鄉去。”少年話剛說完，草棚裡說話的聲音都消逝了。

“你這小子，倒是機靈。”一個捕快打扮的年青人讚了一句，點頭說道，“在這一點上，古家倒是跟其彆人家一樣，麵貌出眾的女性也有喪失的，他們家局勢大，每次丟了人都大張旗鼓地尋覓，鎮子裡的人都是曉得的。隻不過這些女人都是外姓，古家的女兒，或許是報應吧，個個奇醜，反倒安然。”

最難過的，當然是古家昔日的仇家餘家。

但是官府的人也查不出個三四五六來，墳包棺材都是無缺無損，陪葬的財物也一點很多，如何獨獨骸骨不見了？餘家說是有人抨擊，箭頭直指古家。

在他發了瘋般去尋覓凶手的時候，未婚妻也被盯上了。她是在晾衣裳的時候出的事，衣裳還冇晾完，自被掛到了繩索上。

雨停以後，少年跟著捕快回家。

也有人說是妖孽作怪，還請了和尚羽士來驅鬼捉妖，厥後也冇甚麼收成。總之一向到現在也冇人曉得究竟是妖孽還是報酬，又為何專偷女性骸骨，隻曉得大抵是死人的骸骨都偷光了，景泰鎮開端丟活人的骨頭。