“不知我北洋海軍的炮彈用的是隨艦采購的炮彈呢還是便宜的？”徐傑問道。

“倭人於客歲完工一艘4000噸級海防艦橋立號，在橫須賀造船廠完工，設備1門加納主炮，4.7寸阿姆斯特朗型速射炮11門。航速16節半。劉步蟾說道。

“哪劉大人以為這兩條新船能包管北洋幾年上風呢？”徐傑反問道。

“是的，該艦是一條2100噸的鐵甲快船。航速14節，裝備克虜伯主炮一門和2門克虜伯炮。”劉步蟾說道。

“我自是外人不必說，但是這乾係到北洋水兵官兵的存亡，但願大人能精確對待。以免抱憾畢生。”徐傑還是不肯放棄。

“若按徐先生書中所言，怕是最多3年。一旦倭人之3景艦，以及新添置的穹甲巡洋艦全數退役，我北洋即便有2艘新式穹甲快船也於事無補。”劉步蟾深思道。

“這是我北洋內部事件，我想中間就不必插手了吧？”劉步蟾神采有點發青。

“我北洋若能購得2條意國新式快船，當可保我北洋幾年安然？”張佩綸問道。

“琅威理副將過於傲慢，名為副將實則代替總督權柄。”劉步蟾憤然的說道。

“這隻是題目的一部分，聽聞北洋海軍中多位管帶對琅威理副將的辦理很有微詞，不曉得是不是真的？”徐傑想了半天，終究還是決定把話都說出來。汗青上，固然身為英國人，但是琅威理對於北洋海軍可謂是失職儘責。據史乘載，他“整天摒擋船事，刻不自暇自逸”，乃至在如廁時“猶命打旗語傳令”。因為他嚴苛的治軍態度，乃至於在北洋海軍當中，竟然傳播有“不怕丁軍門，就怕琅副將”的話語。而正因為嚴格的治軍之道，使得琅威理與北洋諸位管帶之間的衝突也越來越激化。1890年撤旗事件絕非偶爾，這是北洋閩黨之間與琅威理衝突激化的產品，而李鴻章則因為驚駭英國以琅威理為東西節製北洋海軍以是挑選偏袒劉步蟾，而導致琅威理憤而離職。為此北洋海軍支出了慘痛的代價。不但落空了最好的水兵軍官，並且練習日趨廢弛。據史料記錄，“在防練習，不過故事虛行”，並且“常日操演炮靶、雷靶，惟船動而靶不動”，乃至“預量碼數，設置浮標，遵標而行。碼數已知，放固易中”，徒求其“演放整齊，所練仍屬外相，毫無裨益”。由此觀之，固然劉步蟾等人在全部甲午海戰中的表示不失為豪傑。但是，因為他們的練習敗壞，而形成的題目也絕對不成忽視。