馮槐把車拉進門卸了，將騾子牽進棚裡又倒了點水給騾子，轉頭對站在院子裡頭東張西望的竹枝道：“大嫂，咱去幫爹把店開了再看吧！”

這是馮家磨坊的後院，院子不大，看得出來有些這磨坊的範圍也不是太大。院中空位不大，角落裡有一口水井，靠著牆搭著矮矮的棚子，中間都是房舍，西麵的屋子並冇有門，裡頭放著大小不等的幾幅石磨。

沿河往前，很快便到了鎮口。天氣已經亮了，官路上豎著一座簡樸的石質牌坊，並不高，上頭端端方正三個大字“青河鎮”。這麼說來，這條河約莫就叫青河吧？竹枝內心想著，看著馬車進了鎮子，穿過大街進了巷子，停在一個宅院背麵。馮老邁從懷裡摸出鑰匙上前開鎖，馮槐跳下了馬車，估摸著是到了，也從速下了車。

馮槐坐在前頭，老道地拿著一支鞭子，偶爾悄悄抽打一下騾子，轉頭望望竹枝，馮老邁捨不得坐車，跟在中間兒走著，塌肩低頭，模樣倒跟馮綱擁有幾分類似。

竹枝上前低頭團團行了禮，便從速去了背麵，心中卻迷惑這些人好似對一個女人拋頭露麵習覺得常的模樣，都冇有人多說甚麼亂七八糟的。彷彿有那裡不太對，不是說當代都是男權社會，對於女人拋頭露麵很在乎的麼？要不然也不會給女人纏上小腳限定她們的行動自在了。

特彆是這口井吧，看著就不由想起阿誰聞名的可駭片來，竹枝感覺胳膊上的汗毛都起立列隊了，想到還要去前頭打掃衛生，強忍著內心的驚駭，抓緊了繩索把木桶直接丟了下去。

前頭的屋子臨街，馮老邁已經開了大門，將幌子掛了出去。回身見馮槐和竹枝出去，便叫馮槐打掃一下，又對竹枝說：“進了臘月買賣忙些，人也多，你跟著槐兒照看一下，買賣自有我們，你就……”他頓住想了想，指了指櫃檯上的抹佈道：“幫著打掃打掃。”說完又指了指外頭彌補道：“過會兒買賣不忙了，你儘管去見見你姑姑就是。”

外頭天氣已經大亮，街上的來往行人也多了起來。竹枝站在門前用撣子清理著兩邊半牆上的灰塵，獵奇地打量當代的販子。說實話，有些絕望。她對這販子的設想逗留在《腐敗上河圖》的場景描畫中，但是這青河鎮看起來也跟那古畫上的場景差得太遠。來往行人並未幾，穿的衣裳多是青、黑二色，幾近冇有彆的色彩。說話聲也是低低的，少有大聲笑鬨的。街上的鋪子都開了門，可也冇有像電視上那樣，小二站在門口大聲呼喊的。統統都顯得很安靜，乃至有些安靜地過了分，雖是早上，卻感受不到一絲活力。