她望著長街幽狹的墨色天空，極目瞭望，前朝的太和殿、中和殿、保和殿猶自熱烈不凡，五顏六色的煙花殘暴飛起在紫禁城無邊無儘的黑沉夜空裡，全部夜空幾近被照得亮如白天，連一輪明月亦黯然失容。不知哪來的一隻寒鴉，怕是被燦豔的炊火受了驚，拍著烏沉沉的翅膀，呀呀地飛遠了。

烏拉那拉氏道：“等你紅顏遲暮，機心耗儘，你還能憑甚麼去爭寵？姑母問你，寵嬖是麵子，權勢是裡子，你要哪一個？”

兩人吃緊忙忙走著，也不曉得走了多遠，才感覺提著的一顆心稍稍放了下來。阿箬纔敢問：“老主子俄然要見小主，到底是甚麼事？”

烏拉那拉氏唇角揚起挖苦的笑意，“寵妃？除了具有寵嬖，另有甚麼？寵妃最大的上風不過是得寵，一個女人，得寵過後得寵，隻會生不如死。”烏拉那拉氏冷冷掃她兩眼，“我們烏拉那拉氏如何會有你如許目光短淺之人？”

烏拉那拉氏笑了笑，語氣酸澀，“身在帝王家，議論情分，豈不成笑？”她見青櫻隻是不覺得然的模樣，不覺歎了口氣，“你這個年紀，天然是不能明白的。也好，不明白總有不明白的好處，自發得安樂，何嘗不也是一種安樂呢。隻是青櫻……從本日起，你可再不是王府的側福晉了，皇宮深苑，又豈是戔戔一個王府可比？”

心頭的轟動乍然崛起，她被驚得後退幾步，不免生了幾分怯意，低低道：“青櫻不敢妄求皇後之位，隻求皇上恩愛悠長，做個寵妃便可。”

阿箬候在長街深處，本是焦心得如貓兒撓心普通，見青櫻出來，才鬆了一口氣，“小主，你終究出來了。”

烏拉那拉氏看了青櫻一眼，緩緩道：“功績？當年三阿哥弘時一時胡塗，不肯娶你為福晉，讓你受辱，你心中天然不忿。我要你暫忍屈辱，先居格格之位奉養在側，以圖後算，你也覺得受辱，不肯屈就。”

青櫻俯身，“姑母固然無子無寵，但皇後之位多年不倒。若非因為太後，本日鳳座之上或許是您。哪怕您本日困坐深宮，也必然有青櫻各式難以企及之處。”

烏拉那拉氏眼皮也不抬，“但是嫁個弘曆為側福晉，你就心對勁足了麼？到底，側福晉也好，格格也好，都隻是妾室罷了。”

青櫻忍著淚，非常慎重，“青櫻明白。”

那人緩緩站起家來，如一重暗影逼到她跟前，森森道：“本來你還肯來？”

烏拉那拉氏略略點頭，冷然道：“我所能教你的，隻要這些了。敗軍之將的殘言片語，你感覺有效就聽，無用過耳即忘就是。時候不早，你走吧，惹人諦視標話，明朝或許就是死期了。”