一時散了朝，贏烈逕往書房而去，又使寺人傳了常日裡那一班常在書房內議政的朝臣同往。

作者有話要說：還是冇寫到審案……下章開審~

進得書房，但見鼎焚龍誕，爐安獸炭，一股暖香劈麵而來。贏烈自到書桌背麵坐了，宮人就沏了滾熱的茶上來，他自吃了一口，忽一眼瞥見桌上放著的兩個牙雕香球，想起一件事，便叮嚀張鷺生道：“造辦處才做了幾個楠木的九層鏤雕香球，你去取了，送到坤寧宮，給皇後病中解悶兒。”張鷺生報命，抬腳待去，贏烈卻又叫了他返來，想了半日，才道：“去時再捎句話，說朕本日不疇昔了，要她彆等朕用膳。”

張鷺生接了旨意，親往造辦處取了天子說的那幾樣香球，便往坤寧宮送了一遭，傳了天子的口諭。蕭清婉命宮人收了東西，又與他說了一回話，便打發他去了。

送走了張鷺生，蕭清婉叫拿過那香球，見是楠木的料子，裡外共有九層，每層皆能轉動，都是些纏蔓的牡丹、芍藥、葵花、海棠的花腔，喚作個群芳鬥麗的項目，做工極是精美。她把玩了一陣，便嚮明月笑道：“記得在家時，也有幾個如許的球，也是紅木、紫檀、牙雕的，隻是做的冇這般詳確，也冇這麼多層。”明月回道：“奴婢隻是不懂，這一層套一層的，究竟是如何雕的，也不見有口兒。”蕭清婉便道：“也是一層層揣摩出來的罷，可見這些匠人的技術，倒不容小覷的。”說著也就罷了。

才議罷此事，禮部尚書宋康安出班奏報，因至年底，各藩屬國調派使者，進獻歲貢來朝。因奏道：“各國使者，現已在驛館下榻，靜候皇上召見。各國進獻貢物，有禮單在此，還請皇上過目。”贏烈便叫呈上，宋康安自懷內取出一方大紅禮單，雙手捧上，張鷺生下去接了，轉呈至贏烈麵前。

聽了天子這番話，蕭鼎仁與林霄心中皆是一凜，二人也均自推測榮親王這般作為，多數為天子新立中宮，皇儲事件有變之故。二人也不說破，蕭鼎仁隻道：“須得從長計議。”林霄則道：“現在東海本初事端又起，正值用人之際，倒不好妄動。”贏烈微微點頭，沉聲道：“還是待風平浪靜，再行措置。”說畢，又望向他二人，道：“還要多多提拔人才，充分朝廷纔是。”二人皆躬身稱是。