張鷺生接了旨意，親往造辦處取了天子說的那幾樣香球，便往坤寧宮送了一遭，傳了天子的口諭。蕭清婉命宮人收了東西，又與他說了一回話，便打發他去了。

一時散了朝，贏烈逕往書房而去，又使寺人傳了常日裡那一班常在書房內議政的朝臣同往。

才議罷此事，禮部尚書宋康安出班奏報，因至年底，各藩屬國調派使者，進獻歲貢來朝。因奏道：“各國使者，現已在驛館下榻，靜候皇上召見。各國進獻貢物，有禮單在此，還請皇上過目。”贏烈便叫呈上，宋康安自懷內取出一方大紅禮單，雙手捧上，張鷺生下去接了，轉呈至贏烈麵前。

待到午後，蘇修媛與黎順容過來陪皇後說了一陣話，蕭清婉便把那香球分了兩個與黎順容，叫拿去與三皇子玩耍，黎順容千恩萬謝的收了。

一日無事，待到傍晚時分，內侍省新上任的總管寺人夏長盛來坤寧宮求見，蕭清婉仍舊在明間內召見。

夏長盛入內，與皇後打千施禮過，便站了說話。蕭清婉向他笑道：“現在你來坤寧宮是更加勤奮了，今兒過來，可有甚麼話要說？”夏長盛諂笑道：“旁的也都是小事，倒有一件告與皇後孃娘。今兒傍晚，皇上叮嚀擺駕長春宮，在那兒用了晚膳，還命今晚就在長春宮歇宿。”蕭清婉心中一怔，麵上也不帶出，隻是淡淡道：“皇上有日子不見貴妃了，去一遭也是該的。”說畢，又抬眼看向他，說道：“你倒很懂事，今後有你的好處，去罷。”夏長盛見皇後彆無叮嚀，便去了。

進得書房，但見鼎焚龍誕，爐安獸炭，一股暖香劈麵而來。贏烈自到書桌背麵坐了，宮人就沏了滾熱的茶上來，他自吃了一口，忽一眼瞥見桌上放著的兩個牙雕香球，想起一件事，便叮嚀張鷺生道：“造辦處才做了幾個楠木的九層鏤雕香球，你去取了，送到坤寧宮，給皇後病中解悶兒。”張鷺生報命，抬腳待去，贏烈卻又叫了他返來，想了半日，才道：“去時再捎句話，說朕本日不疇昔了，要她彆等朕用膳。”