蕭清婉同她說了些話，又向安親王妃笑道：“王妃身邊的女人，就是菱郡主了？”安親王妃才待說是，那菱郡主先自起家，走至階前，端端方正的往上行了個禮。笑意盈盈的道：“回伯母，臣女便是菱兒。”

蕭清婉看了一回，內心暗自揣測一個是芳華郡主，另一個便是菱郡主，先茂發親王妃笑道：“這便是芳華郡主麼？”榮親王妃笑回道：“是。”便推了芳華郡主起家。那郡主起來，垂首斂身行至階前，與皇後道了萬福口裡輕聲呼道：“臣女芳華，見過皇後孃娘，娘娘安樂百年。”蕭清婉含笑令她起家，便拉過她的手，一麵打量一麵道：“早聽聞芳華郡主生得好，又端莊識禮，舉止沉穩。本日一見，公然不錯。多大了？”芳華便低聲回說：“回娘孃的話，臣女本年十七。”蕭清婉笑道：“該是適人之齡了。”說畢，又轉茂發親王妃道：“這年紀也該有了人家了，隻顧挑來挑去，怕擔擱了郡主的大好韶華呢。”榮親王妃麵不改色，笑道：“娘娘說的是，隻是總冇個合適的人家。不經意麪前倒是有一個，我家王爺就要求了皇上的恩情，來歲送郡主出閣呢。”

話音落地，未幾時，便見一行美人緩緩入內，一時殿上衣香鬢影，環佩叮噹，錦羅繡帶，觀之不儘。這起婦人上得殿來，齊齊拜倒，與皇後行了叩拜大禮。蕭清婉便命平身，叮嚀宮人看座上茶，世人便按品次坐了。

蕭清婉麵上含笑，放眼向下掃了一遭，那榮親王妃、安親王妃、恒王妃同永定王妃，是早已見過了的。本身母親蕭夫人同旁的誥命――都是後宮略有頭臉的妃嬪孃家人，也分坐在側，自不消說的。她把眼看了一遭，就落在榮親王妃同安親王妃身側坐著的兩名女孩兒身上。榮親王妃身畔阿誰，生著一張鵝蛋臉，娥眉淡掃，杏眼桃腮，身子豐腴，上著杏黃織金絲綿衣，下套翠綠蓋地棉裙子，寡言少語，端莊可親。依著安親王妃的阿誰，倒是個瓜子麵龐，白淨膚色，一雙丹鳳眼水靈靈的四下亂轉，櫻桃小口不語常自含笑，身材窈窕，蜂腰燕體，能舞翠盤之妙。穿戴一件桃紅妝花對襟盤花鈕的棉衣，一條翠藍四時團花喜相逢的緞子裙，打扮的甚是嬌俏。

光陰倉促，流光易拋,下元轉眼就在跟前。天子已然下了旨,請諸皇親國戚入宮赴宴，因此宮內各處繁忙。皇後同宸妃遲早都在坤寧宮明間內起坐,聽各司各處總管回稟事件,支算銀錢、查對賬目,午後又乘了肩輿四周檢察，比之昔日獨貴妃一人摒擋宮務時，又精嚴了數倍。底下有那起宮人，開初欺皇後年青,隻道其不諳事體,易於坦白,現在正逢年節大宴，想她摒擋不來，便躲懶懶惰，或耍奸肇事，都被皇後或宸妃一一查出，送入掖庭局內，輕則杖責、罰冇月例，重的便打發去了浣衣局做苦役，這般措置了一二十人，下頭的宮人才曉得短長，各個收斂了爪子，打迭了精力，再不敢不經心辦事。那內侍省總管寺人夏長盛，是攀附了皇後才從副爬到了正的，跑得更加勤謹，凡百事體與皇後無不一心一計。並蕭家以往在宮裡安插的舊人，高低各處都有了皇後的耳目，蕭清婉措置起宮務事件來，天然費心省力。