蕭清婉走到齊秀士身畔，繞了兩遭，看著齊秀士微微顫栗的背，才輕啟朱唇道：“齊秀士當真是好辯才啊，真不枉了秀士這位份。本宮在背麵聽著，宸妃姐姐說上一句，齊秀士竟能說上十句，如此辯才，真令本宮大開眼界。隻是本宮好生奇特，這皇宮裡竟有如許的端方？下位的宮嬪，能這般同主位的娘娘說話？”又喚道：“穆姑姑，你當初是教誨本宮宮廷禮節的，本宮如何不記得有如許的端方？”穆秋蘭躬身回道：“回皇後孃孃的話，宮裡並未曾有如許的端方。”蕭清婉緩緩道：“如此說來，齊秀士就是以下犯上了？若按著――”她話未說完，齊秀士便顫著聲辯道：“皇後孃娘明鑒，嬪妾……嬪妾卻纔隻是同……同宸妃娘娘打趣……嬪妾絕無以下犯上之意……”蕭清婉柳眉一揚，道：“本宮話還未說完，齊秀士就搶著說話，齊秀士眼裡是冇本宮這個皇後，纔敢如許無禮，這不是以下犯上是甚麼？齊秀士另有甚麼可辨的？”齊秀士被蕭清婉拿話問住了，說不出話來，隻是連連叩首如搗蒜，嘴裡說著“饒命”等語。蕭清婉看著一株正盛開的木槿，撫了撫花瓣，才又說道：“既然齊秀士喜好打趣，那本宮也同你開個打趣。你愛好淩晨風涼氣候，那就跪在這兒好好納乘涼，本宮再叫上兩個宮人給你打扇，甚麼時候本宮感覺好了，甚麼時候就放你起來。”說著，就指了兩個宮女留下，道：“宸妃姐姐，梁美人，我們就彆在這兒擾齊秀士乘涼了，一道去罷。”說著方要邁步，卻聽一嬌媚軟語道：“皇後孃娘這是怎的了，一大朝晨的，誰讓娘娘發這麼大的火？”

世人轉進了禦花圃，宸妃見著滿園鮮花經了昨夜雨露津潤，格外精力，就來了興趣，細細撫玩起來。走了片時，見著一叢梔子花開得極好，玉色的花朵，如雪普通，宸妃內心喜好，就叮嚀道：“剪上一叢，待會兒拿到坤寧宮去給皇後孃娘插瓶。待返來了，就再折些帶歸去。”跟著的宮女領命，就攀折起花朵來。

一時打扮安妥，外頭懷星上來替抱月的值，就道：“稟娘娘，早膳已擺下了。”宸妃打發抱月去歇了，就道：“昨日皇後孃娘打發明月送來的湯，可熱下了？”懷星道：“娘娘昨日叮囑，今兒一早小廚房就熱下了。”宸妃聽了，獨自來至平常宴飲之處，果見肴饌齊備，那碗牡丹銀耳湯也在霽青瓷碗內冒著熱氣，就執起調羹舀了一勺子，嚐了嚐，道：“還是擱了一早晨了，如果昨日就吃，味道更好。”一旁懷星笑道：“皇後孃娘這進了宮，還是和家裡一樣，喜好做這些來吃。”說著見宸妃隻低頭飲湯，不置可否，便又道：“皇後孃娘同娘娘是親姐妹，這情分旁人是不能比的。昨日下著那麼大的雨，還叫明月親身送這碗湯來。”宸妃這才道：“誰曉得這裡頭夾著甚麼事兒呢，你同著本宮入宮有三年了，如何還是個孩子心性？”懷星被主子說的有些訕訕，小聲道：“奴婢是感覺，以往宮裡娘娘一小我，未免勢單。現在二蜜斯也進了宮，還做了皇後孃娘，今後再不必怕誰了。”宸妃隻道了句“那也一定。”便不語了。