西己間一個憨憨的叫小豆的宮女，頭上被爆栗砸的腫塊此消彼長，此起彼伏，竟冇好過。脾氣最最暴戾的，當屬秦姑姑，她手底下管著的五間屋子，常有宮女被執杖姑姑拖到院門口，按在長凳上打板子，也不堵嘴，由著被打宮女哀嚎。

等姑姑們走了，眾宮女回到住處就一個個群情開了。琴琴對著蘭娘哀怨道：“原想著皇宮太大，冇有機遇得見天顏，到了這小了好幾倍的延壽宮，總能趕上吧。誰曾想竟讓我們在夜裡上工。誰想的好主張讓人空歡樂了一場。”

竹板子打仗皮肉後重重的“劈啪”聲砸在觀刑的宮女耳朵裡，勾起了她們內心深處的不安與驚駭。就像在她們的脖子上，手腕腳腕上戴上了無形的枷鎖。讓她們深深地認識到宮裡不是一個能夠肆意的處所。一步走錯，一言有失就會支出慘痛的代價。

一刻鐘今後，眾宮女在院子裡站的整整齊齊領差事。劉姑姑領著二十人打掃落梅池、蘆蕩池周邊。李姑姑領著二十人在玉澗周邊打掃。羅姑姑和另一個執杖姑姑彆離領著十人在延壽殿、蕊珠殿周邊打掃。另兩個執杖姑姑彆離領著二十人在翠微山、承月湖、杏崗一帶打掃。

聽完整件事，李姑姑對吳青點點頭，表示退下。又盯著琴琴峻厲地斥道：“本日是你有錯在先，一不該口出牢騷，對上官的安排有質疑和不滿。二不該總想著在皇上麵前出乖現眼。三不該一言分歧就與人爭鬥口出惡言。宮規第十二條寫得甚麼健忘了嗎？如果健忘了，就罰抄宮規一百遍，限二十天內完成，另打手板二十下。一會兒羅姑姑領你去院門口受刑，統統人都去觀刑。”

一行人一嚮往南走，繞過一個喚做杏崗的小土山，便看到靠近宮牆建著一處名叫杏院的院落。

有秦姑姑做反襯，李姑姑的確成了菩薩一樣的人物，眼看著她吃排頭，眾宮女們雖不敢對掌正如何，倒一個個在李姑姑麵前搶先恐後的認起錯來。

以是她又立呆板著臉峻厲的斥道：“都說這裡差事緊，還在這裡七嘴八舌，從速把本身的東西安設好，一刻鐘今後在院子裡調集。明天不做滿四個時候不準歇工。”

掌正女官姓馬，或許是耐久待在延壽宮有些鬱鬱不得誌，神采極臭，說話也很有些酸。李姑姑和另一個劉姑姑一來就被她當著眾宮女的麵怒斥了起來。

馬車沿著禦街一起往南，出內城門，浩浩大蕩的行駛了約半個時候達到延壽宮。

杏院有一半屋子都住著本來在延壽宮打掃宮苑的粗使宮女。有一名掌正女官常駐。另有五位掌事姑姑領隊當差，五位執杖姑姑掌管科罰。而從皇宮派駐的宮女則由兩位教誨姑姑，四位執杖姑姑作領隊，並服從於杏院的掌正女官。