除夕之夜悄悄到臨的春雨淅瀝瀝延綿不斷，將武漢三鎮覆蓋在如煙如霧般的淒冷當中。

一陣慌亂的腳步聲響起，身材魁偉的徐伯倉促來到床邊，細細打量鄭毅的臉好一會，謹慎地給鄭毅把過脈才低聲叮嚀兒子：“脈象均勻，比明天有力，看模樣估計能熬過來了，今早他尿了嗎？”

“閉嘴！這是你該說的話嗎？再讓我聽到你這些牢騷，彆怪我一巴掌打死你。”

客歲十一月尾，鄭毅終究完成中學學業，在同屆一百五十餘名同窗中屬於不好不壞表示平平那一類，卻在隨後的進級測驗中以第十五名的成績考入本校大學部。

嫡長女鄭萱畢業後挑選留學美國，客歲學成返國遠嫁滬申王謝馮家，很快以仙顏和才華蜚聲十裡洋場，連續頒發的詩歌散文備受名家吹噓，短短一年便成為江浙滬申無數紅男綠女欽慕妒忌的工具。

在此之前，十六歲便已娶妻立室的鄭蘭亭已有一妻兩妾和三個後代，正妻喬氏和二姨太楊氏均出自本地王謝，三個後代彆離是正妻喬氏生下的嫡宗子鄭恒、嫡長女鄭萱，以及三姨太吳氏生下的庶子鄭毅，這三個後代都受教於一巷之隔的博學書院。

隨後，鄭毅懵懵懂懂回到本身的狹鬥室間痛哭三天，第四天就跟從氣度昂軒的大哥鄭恒前去英租界的船埠，成為華昌船廠一百六十五名工人技師中的一員，直到大年初三冒雨搶修吊塔電機從高空出錯摔下，鄭毅冇有一天歇息過。

在鄭毅的影象中，父親向來冇罵過本身，隻要有空就查抄本身的功課，時不時還給些鼓勵，向來不讓本身和徐伯一家貧乏用度，隻是，本身見到父親的次數太少，自從懂事以後，每年能夠見到父親的次數不超越十回，若不是逢年過節，本身也冇資格坐到正堂的飯桌旁，隻能和忠仆徐伯一家呆在後花圃西邊隔出的小院裡。

始建於1899年的紅色鐘樓坐落於占地寬廣的博學書院當中，一向是漢口乃至武漢三鎮的標記性修建，博學書院則是中國最早的西式書院之一，二十餘年來，這所由英國人創辦的基督教會黌舍為鄂省培養了數以千計的人才，這些人纔有的當上了官員，有的成了大班，也有的成為西席，更多的成為英國在華企業的忠厚雇傭。

徐茂富下認識底望向鄭毅，想了想最後還是憋不住心中怨氣：“爹，你說老爺和太太內心都想些甚麼？另有那些少爺和大蜜斯們，少爺傷成如許，他們竟然不聞不問，這是人乾的事嗎？”