林思衡躬身又說了幾句話，便回身往世人跟前來，胡亂拱了拱手，紅著眼眶道：

卻見林思衡一起疾行至那車轎旁，躬身先行了一禮，對那轎中人說了幾句話，很快麵上便顯出動容傷感之色來。

直至鹽政衙門，門丁差吏不敢禁止，任那車轎長驅直入，至後院方止。

世人辯他不過，也隻由得他去，林思衡親身一起護送那車轎進了鹽政衙門，不時有官吏士紳沿途窺視，也隻得見一襲藍色官袍在轎內若隱若現。

“伯爺這是何意？”

“家師有傷在身，我為弟子，天然隨行服侍，不必另居彆處。”

“是啊是啊。”“正該如此。”“我等已該向林大人問安纔是。”

“果然是護送恩師返來？恩師如何到了金陵？”

“家師遇刺，幸賴故交援救，現在重回揚州，本官喜不自禁，臨時罷宴，待本官先與家師安設，他日再與諸位歡聚。”

“究竟何事？大聲些。”

林思衡隻道：

酒至正酣，邊城俄然從外頭出去，湊到林思衡耳邊，私語幾句，林思衡顯得有些不堪酒力，嘖聲道：

邊城隻道：

及至城門外，公然見有一隊人手停在門前，當中有一車轎，領頭一名青年人，隨行有很多保護，那青年見林思衡前來，身後跟著很多官員，不敢怠慢，當即翻身上馬跪隧道：

“本日雖有伯爵之尊，往昔卻不過一介白身，鹽政衙門本為我故居，我今迴轉，並無不當，禮法雖重，亦不當超越孝行。”

“給伯爺存候，草民前些日子往揚州來，正遇見林大人被人行刺，便請林大人回金陵療養，林大人聽聞伯爺已回揚州，也必然要迴轉，草民便特地護送林大人至此。”

“師父有傷在身，還需療養，不好見人，我既回揚州，師父一應顧問等事，我親身來管，二位姨娘和管家，請臨時歇息些光陰。”

似是聽到了甚麼，又扭頭朝那些官吏士紳望來，神情驚奇不定，世人大多皆垂首移目，不敢與其對視。

林思衡再不擔擱，抬腳就走，其他人等各自暗懷心機，也都跟在背麵，嚷嚷著說是要去處林如海問安。

三人俱都駭怪不已，連連詰問，林思衡隻一口咬定此事，三人因知他二人師徒交誼深厚，倒不感覺林思衡會對林如海倒黴，目睹他對峙，也隻得作罷，又說了幾句話，便也各自回了住處待著...

劉莊便道：

堂中一時嘩然，劉莊和戴承恩俱是一驚，戴承恩麵露憂色，劉莊眼神沉凝疑慮，其他世人各有神采，很多人皆低頭眼向來往，竊保私語。