打發了劉老虎，師爺方纔也一起小跑著追逐譚縣令而去，希冀著今晚也能混點長處。

“老爺放心，必然收得起！”

“他們家我曉得，聽人說另有些家底，明天娶兒媳婦？那裡來的？真遞了話來？”

幾人先飲了一頓酒，醉醺醺的劉老虎順手在師爺丟給他的冊子上指了指，挑中一個離城不遠的人家，幾人勾肩搭背，嘻嘻哈哈，歪歪扭扭得出城而去。

征收秋稅的事情從七月初就已經開端展開，目睹兩個月快疇昔了，到現在才收上來六成不到。

河南，衛輝府，新鄉縣。

新鄉縣令譚長急的不可，烏紗帽下一顆圓滾滾的大腦袋汗如雨下，順著兩腮邊堆疊起來的肥肉，再沿著皮膚間的褶皺，會聚到層層疊疊的下巴，等幾股彙成一道，便不堪重負的墜落下來，砸在縣衙大堂的石板上，暈開一抹泛著油光的水漬。

譚縣令長歎一聲道：

譚縣令又指天畫地的罵道：

罵了半晌，譚縣令感覺有些怠倦，師爺見狀，湊到譚縣令耳邊，低聲道：

“你拿個破扇子有甚麼用？老爺我缺拿扇子的人嗎？老爺我已經持續兩回吏部考評中下，本年秋稅再收不齊，老爺我不落好，你也跑不了！”

譚縣令瞪他一眼，到底也冇轍，隻是用一種隱含著期盼而又質疑的口氣問道：

“狗日的王扒皮，他奶奶的，一個收稅的班頭就敢要老子五十兩銀子！撐不死你！”

“老爺整日裡忙著朝廷裡的事，為這些百姓操碎了心，固然有些刁民，但也有些明事理的人家，曉得老爺的辛苦。

“天然是真遞了話，小人哪敢棍騙老爺，之前那幾戶人家，不也都是遞了話，小人纔敢往老爺耳邊傳？

目睹數量和說好的分歧，方纔把銀票理直了收進懷裡，語氣也溫和了些：

門口正有一個膀大腰圓的男人等在那邊，本來麵上已有些不耐之色，見師爺走過來，趕快又換上一副笑容，極力彎著腰，把頭低到師爺胸口，湊到師爺跟前。

譚縣令伸手抹了一把額頭上的汗，抬起一腳就踹在師爺的胯骨上，手指著師爺鼻子罵道：

隆冬的尾巴掃過這片乾枯焦黃得地盤，攪動著枯燥苦澀的灰塵，將這片位於黃河北岸的六合，映照得一片昏沉......

即便是身後跟著的師爺不斷拿著扇子給他扇風，也冇見有甚麼用處。

譚縣令連連點頭道：

你也彆跟我扯這麼多，老爺我買這官花了五千兩，到這都五六年了，到現在彆說贏利了，連本都充公返來！那劉老虎是你保舉的，如果他收不上來銀子，老爺我把你骨頭拆了來填這洞穴！”