幾位父老皆是博學鴻儒，又心繫社稷百姓，居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君，自但是然的，便聊到了此屆科考上。江南自古多才子，萬鬆書院又執江南道之盟主者，常常春闈殿試均不乏其間學子，今屆瓊林宴剛過不久，恰是各地書院士子們研讀論爭策論史論的盛宴之時。

現在，居仁學齋裡已經坐滿了人，乃至另有很多人站著聽旁人群情，聽到縱情處拍案喝采，不儘不異時皺眉冥思。四五老者站在窗外，看屋裡年青學子縱情論策。諦聽半晌，林如海便已然抓住世人群情的中間：關於“士”的思慮。

林如海無法地苦笑：“教員。”恩師德高望重，學問賅博，可謂讀書人的典範，唯獨這棋品，實在是……這麼多年，還是一如既往，未曾有涓滴竄改。

杭城西子湖畔東南側，有座茂林蔥蘢的丘山，名喚鳳凰山，名雖俗，景色卻非常清幽靜好。鬆柏常青，槐榆交叉，間或山溪潺潺，每至三四月，便有無數文人雅士踏青而來。更加人獎飾的，倒是山間萬鬆嶺上的萬鬆書院，屈指算來，已有三四百年風景，不止在杭城，便是全部江南空中，乃至天朝，都有極高的名譽。真真是談笑有鴻儒，來往無白丁。

眼看世人有如此雅興，書院的陸山長招來管事的一問，得知居仁學齋正有一場異地遊學才子與書院學子之間的論爭，便紛繁前去，觀一觀這可貴的盛典。

張善遠眼裡可貴的也帶了一絲讚美，言簡意賅地吐出兩個字來：“璞玉。”

如此書院，天然文風鼎盛，慕名而來的肄業者甚多，講學者亦多。書院亦秉承有教無類的態度，廣開廟門，很多文士才子遊學遠行至杭城，總會到萬鬆書院走一走仰聖門，聽一聽明道堂，或三兩日，或一兩月，不拘是非，皆是敗興而來，縱情而歸。

書院深處的教習客舍裡，幾位老者正在修竹涼亭裡對弈品茶，眼下坐在棋枰兩端的，一灰衣，一墨衫，你來我往地正廝殺得膠著，另有兩人在旁端著香茗觀戰。