寶釵、迎春倒是相視而笑。這小丫頭此話說得大有深意，竟不是普通人能夠悟的。想想那食不厭精，膾不厭細的人大有人在。可誰又能明白：食之本意在於充饑，而飲之初心在於解渴。當真是大有禪機呢！

“寶二爺不在，我又夙來是個下不了狠手的。何況與晴雯也自小兒一塊長大，又一塊兒被老太太指撥給了寶二爺。本來這事很不該回了太太。可她們幾個對我肚子裡的孩子明嘲暗諷的，我想著不管如何他也是賈府的主子，當然我身份卑賤，卻也不能容了她們如此藐視了小主子。隻是我們夙來熟悉，我好言解之，她們不但不聽，還變本加厲，當著我的麵說出一些更刺耳的話來。不得已，我纔來回太太。”襲人說得楚楚不幸。

寶玉終究還是冇有下落。襲人的肚子卻一天大似一天。自從被許了姨孃的身份，襲人就拿起了姨孃的架子。何況怡紅院的正主又不在，天然任憑襲人說了算。何況咱現在也算是肚子裡有貨不是？麝月倒還罷了，平日裡與襲人交好，現在也不好說甚麼。晴雯倒是一百個看不上襲人的作派。不過王夫人一句話，又冇過了明路，就拿了雞毛適時箭。山中無老虎，猴子充起了大王。

薛王氏道：“你早承諾不就結了，何必讓人嘮叨？”

寶釵笑道：“倒是我的不是了？”

寶釵的嫂子薛李氏正坐在炕上做繡活，聽得這話打趣道：“媽媽那是心疼你呢！你還不滿足？我倒是想去呢，可我這身子實在是怕擠著碰到。”

發賣了晴雯，又杖責了幾個小丫環子。怡紅院裡一時噤若寒蟬，一乾人等都辦理起十二分地精力奉侍著這位準姨奶奶。

黛玉笑道：“喝些子茶水也倒罷了，還冇行動呢，這東西實在是吃不下了。何況早上為著這遊春也是極力多吃了些的。現在再吃可不就是那槽裡的小豬仔了嗎？”可巧惜春真放累了鷂子，直嚷嚷著餓了、渴了的一起小跑了過來。世人回想著剛黛玉的話，不約而同地都笑了。倒把個惜春弄得滿臉的猜疑，覺得本身花了妝或是頭上、臉上沾了甚麼臟東西。東抹西擦的，大師卻笑得更歡暢了。

惜春也不睬會，隻拿起那汝窯粉青色蓮花瓣型的茶盞先猛灌了一通再說。湘雲打趣道：“四mm，你喘口氣兒，不過一口兒茶罷了，不值甚麼，不幸見的，竟是冇見過的。現在我們且都不喝了，先儘了你了。”

三番兩次以後，襲人終尋了晴雯一個不是。回了王夫