拓撥瑾道：“兒臣想著，此事倒不如仿那販子之買賣之人。施助之事，一如匈奴所請。隻相約以下：1、簽訂百年合約，世代安好，不起烽煙，互開邊市，互免關稅；2、為表誠意，請大順王上送質子於金陵；3、三年以內，大彆扭送三萬匹大宛名馬於我大夏，權作謝宜。兒臣能想到的就這麼多。不知安妥不鐺鐺？”

“聯有些倦了，你且把這些勞什子收起來。陪聯到後花圃轉轉。”皇上起來伸展伸展了身材。話說這天子還真是個辛苦的活，案牘費心不說，起得比雞還早，睡得比貓頭鷹還晚；操不完的心，看不完的卷宗。喜好個甚麼吧，還不敢明目張膽，你道為何？恐怕史官給你記上一筆――奢糜！內心一邊自嘲著，一邊邁步往外走著。德公公麻溜地清算好跟了上來。

匈奴王接到大夏國書，看著看著就黑了神采。將國書擲與地上，一言不發。有長老上前撿起國書，大師湊上前去，看完後也都黑了神采。

三月了，金陵城裡的風已冇有前些日子那麼凜冽了。清冷的風吹過來倒有些醒神提腦的感化。三月初的金陵，固然另有些寒意，卻已去了那徹骨的冰冷，已微微地泛了些暖意上來。有些迫不及待的樹芽兒都探頭探腦地暴露了頭。殘雪還留在枝頭，春意兒就盎滿了園子。臘梅的暗香沁人丁鼻，經雪一浸，更添了幾分高山流水的意味。

四皇子拓撥瑾初看不出甚麼，覺得也是個淺顯的。三年前剛立了府，封了肅王爺。這兩年卻嶄露頭角，實在做了幾件讓皇上刮目相看的事。模糊竟有奪了太子風頭的趨勢。為人卻低調得很，溫潤如玉，朝中眾臣頗得好評。隻拓撥哲卻曉得：這四皇子背後的手腕也是淩厲的，並不如四皇子大要那般有害。

各部的摺子有條不紊地遞上來了。拓撥哲翻閱著。內心卻有些絕望。不過是一些冇有新意的陳詞讕言罷了。左不過還是那些子老主張。拓撥哲揉揉已經有些酸脹的太陽穴，怠倦地往椅子上靠了靠。俄然心中一陣膩煩，乾脆將案頭的卷宗推開。直起腰身，大喊一聲：“小德子！”

“父皇所言甚是！此戰非義，名不正，言不順。此其一也；其二，匈奴地區寬廣，若一擊不中，很難滿身而退，當時該當如何？其三，如戰，必致調兵遣將，則中室虛空，用心叵測者趁機犯上反叛，該當如何？是故，非不欲戰，實乃非戰之機也。施助，則無異於養虎為患。亦非良策。”略一停頓，看父皇彷彿很有興味。