葉停現本年紀大了，身材也並不太好，倒少了很多年青時對林如海的討厭之心，聞聽葉楓之死，也覺震驚非常，忙改換衣物，同小王氏齊去。

賈敏倒是最後分開的，因對賈母道：“惜春那孩子今兒如何未曾出來？”

當年林睿年紀悄悄中了秀才，插手鄉試卻等了幾年，想必林智亦然。

按當世俗禮，除非閨閣好友之間相互下帖子宴客，是小後代之情，不然平常女孩兒家冇有家中父老帶領，不能隨便登門。

賈敏聽她提起賈母，也忙細問。

沈氏又勸道：“林家送了帖子，又是故交登門，母親去隻能見林太太，想要問個究竟，還是得老爺去才行，麵劈麵地問清楚。”

張二牛口中說的這位學子葉楓，十三歲就中了秀才，不想三十歲時回籍測驗，鄉試未考，業已病故。他在都城中也很有才華，亦是世家後輩，倒是葉停五服內的族弟，早已娶妻生子。葉停之妻小王氏進門不久，葉楓方降世，是以葉楓可謂是小王氏親眼看著長大的，自來心疼如子，葉楓小時便是同葉停的兩個兒子一處讀書，密切和睦比彆個分歧。

在內裡書房中，葉停開口就問原因，林如海明白他的焦心之情，忙命張二牛與他細說。

楓妻聽了，哭得一口氣噎住，說不出話來。

張二牛抽掉荷包的係子，倒出一個小小布卷，展開倒是一幅較著從衣料上撕下來的絲絹，上麵淚痕斑斑，墨跡斑斑，草率地寫了兩行字。

賈敏悄悄感喟，衛若蘭此人當真極好，品德才貌俱不必說了，她親眼所見，亦有所感，內心很念他當日的情分。他在粵海纔多久？已經升到了從六品，從六品當然微不敷道，可他年紀不過十五六歲，到粵海蔘軍也不過一年。

林如海安撫道：“我已派人去刺探動靜了，且等著罷。”

小王氏一見賈敏就流下淚來，哽咽道：“你說，這是甚麼事兒？好好的人去了，我正算著他測驗的日子，誰知卻盼來了死訊。”

沈氏和李氏相視一眼，均是感喟。

那邊賈敏已收到了張二牛送的拜禮並林睿兄弟的手劄和江南的一些土儀等物，和後者比擬，張二牛所送極薄，不過是些樸而不拙直而不俗的小玩意兒，但是張二牛卻非常安然地列了禮單，賈敏也不嫌棄，反而非常讚美，一麵看，一麵命人清算客院，好與他居住。

賈母皺眉道：“這如何能行？叫外人曉得，覺得我們家苛待孩子。”