本來郭源、沈傲之和林如海竟是同科，此中林如海年紀最幼，沈原曾經長歎說他們沈家是一代不如一代，想當初沈傲之的祖父還是相國呢，論文臣身份比林家還強，不想到了沈傲之這一代，文采比不上林如海也罷了，仕進辦事竟然還不如郭源有本領，郭源三年連升兩級，沈傲之五年才升到六品，當然，沈傲之仕進後並未依托家裡的人脈。

她是年過花甲的老太太，慈眉善目，非常可親，又曆經光陰，說的京中諸般細事，誰家和誰家聯婚，誰家認了誰家的蜜斯為乾女兒，誰家的老爺升了甚麼官兒，夾在衣裳金飾中說將出來，恰是賈敏完善的，忙恭敬諦聽，賈母送的東西她已收了，能從中曉得都城中當今貴婦閨秀們都穿戴甚麼，但畢竟不能曉得各家之間的乾係妙聞。

彼時都城正下著大雪，四周銀裝素裹，襯著一江寒水，無數船隻，如畫普通，渡口上的過客絡繹不斷，皆如同身處琉璃盒中。

林如海不覺莞爾，道：“在家裡我練了兩年騎射，一點風雪不礙事，早已命人備好馬了，是以我騎馬歸去。你就安安穩穩地坐肩輿罷，比馬車安穩些，剛纔我在船頭上瞧著他們除了肩輿和馬外，隻剩下人們乘坐的馬車並拉行李的馬車。”

如果彆人，早已頹廢多時，但是郭源分歧，始終平信和藹，靜待機會。

他並冇有狷介到回絕沈傲之的美意，宦海上本就講究人脈，沈傲之升官慢是為了鄙人麵曆練，而他則是為了本身的抱負，如果他們家有人脈，他也不至於被困到這等境地。

中間酒樓中有人啟窗往外看，聽了這些話，對跟前的人笑道：“傲之兄，令表弟進京了。”

沈傲之輕笑，臉上透暴露一抹暖意，道：“那是理所當然，如海才情敏捷，我夙來敬佩之至，這五年來他在家守製讀書，又辦了甚麼書院，恐怕更加進益了。說實話，你我和如海還是同科的貢生呢，隻不過他為榜首，我為孫山。”

賈敏悄悄皺了皺眉頭，道：“從渡口到府裡，好長一段路，天下著雪，積雪各處，路又滑，如何備了肩輿？坐馬車罷，一起歸去也便宜些。”

沈傲之卻道：“浮名算甚麼？我不如你。”

沈雪點了點頭，道：“恰是他，雖說是同年，可惜那年你忙著奉侍姑父，故未曾一會。”