章望感喟，道：“恰是這個事理呢。以是我在前頭又如何坐得住？幸虧你打發人來叫，不然，還坐在火炭爐子上不得脫身。隻不過話說返來，你跟著姑媽、嫂子，看到謝家的女人，卻都如何？雖說我們家有自家的端方，不成推到內裡彆人家去。謝家又是王謝望族，素有家教，一定庶出的就不如彆家嫡出。凡是孩子品性好，我還端的要勸勸平表弟，也是一番善緣。”

王夫人一愣，急問：“如何？那天你竟不去？但是出了甚麼事？”

本來洪艽為自家一支歸宗，替儀真主家經心用力，那邊感悲傷誠，族長洪蘼便做主，將當年洪艽之父所屬族田重新分還給他。洪艽因一家不在揚州，便議定將其劃作四份：一份還歸族裡，以作祭田；一份仍給族中費事無田者租種，收成隻取十一，亦許按時價折銀計算；一份與洪蘼並幾個兄弟算了銀兩，折到那兩爿幫儀真家裡開的米糧與生藥鋪子裡做股本；最後一份倒是要與洪氏，隻道是宗族裡補她一份添妝。洪艽既做了定奪，天然要奉告章家，也要請人一起往揚州措置。章家得知，倉猝由章由寫信奉告章望這頭，一邊安排人手，預備隨洪家往揚州去。這於評佳耦就是章由特地打焦炙往南京報信的。

這洪氏看著章望吃解酒的茶，嘴裡先笑著說兩句前頭聚友會文的事，然火線問：“回兒一早逃席，可冇甚麼毛病吧？”

洪氏道：“擺佈也不缺那兩個子兒的出息，教由兒本身看著罷。”這時方問於評家的：“家裡統統都好？英哥兒孃舅家好？那邊可定了去揚州的人手光陰？夏天暑熱，老爺是必不成動的。如此，還是益大爺和阿大父子一起去了？”

章望笑道：“說定了。隻是林表哥究竟如何跟侄女兒說，那我可不曉得——我單曉得明天聚友，說禪會文，是他自家主動抄了回兒並我們兄弟三個作的詩，又讓跟前的小子跑腿，連著幾句話一起，給送到甚麼處所、甚麼人那邊去。”

黃旻聽了又羞又慚，垂了頭，說道：“伯孃還請饒侄子一遭，再不敢的。”

洪氏笑道：“我原也要去看女人們，不如走疇昔，會了她們再一起來。”便往雲水寮去。行到禪院外，就見粉牆竹叢邊立著個青年人，雪青色長袍，藍色綢褲，腰間一條雪青玉帶，領口袖口並腰上都飾了紫藍色纏枝蓮花：恰是黃年的次子黃旻。洪氏用心顛顛腳，又咳嗽一聲。黃旻聞聲響動，倉猝回身施禮。洪氏笑道：“如何立在這裡，又拉長了脖子瞧？好賴快二十歲的人，還跟小孩子巴巴兒找娘似的，我一會兒定要學給你母親，看是不是個笑話。”