黛玉稍稍吃驚，問：“嬸嬸去過鄉間，見過稻田河塘？”

洪氏笑道：“但是又繞返來了。昨兒我便說都好，隻你本身選個敬愛花色便是。但想那些衣服原都是遵循你愛好做的，硬要分出一個更敬愛，也實在難堪人。幸虧我們女人到底品德斑斕，我就隨便這麼一選，穿上給林老爺看了，也必然抉剔不到哪兒去。”又向丫環手裡拿過嫁妝匣子，對黛玉說：“這兩支簪子，是這一季新出的式樣，簡便花巧，跟京裡的不一樣，也不曉得跟你衣裳配不配。等一會兒再細挑。”

洪氏笑道：“不礙。等家去，我讓你叔叔幫著問。”

黛玉抬眼看去，乃是一名年紀3、四十許的夫人，打扮並無昌大矜貴，隻一身肉粉底色撒花綢麵對襟褙子與鬆花色裙，雪青領子繡一轉兒玉蓮花，襯出那杏眼含笑、俊眉若飛。這邊洪氏一見就笑，指著道：“你就說嘴吧。誰不曉得你人聰明，耳朵又最靈，隻豎起來聽一聽，撿著時候就出來啦——還肯立著等我半天？騙鬼呢。還是在人家孩子麵前，老不害臊的，臉皮也羞不羞？”轉頭對黛玉道：“我分歧，跟這老皮猴子認了乾姐妹。你隻看我，叫聲‘範阿姨’就算有禮啦。”

洪氏點頭道：“我家的孩子，天然是頂好的。這個你原該信。”說著兩個相對大笑。範氏又對黛玉說：“我們打趣慣了，丫頭可彆嫌鬨心。且我也是說真的，如許招人愛的模樣兒，幸虧你父親此次捨得叫讓跟著你嬸子出來，不然，我們這些眼看老了的，還要持續坐在井底裡自誇呢。”一麵說，一麵目睹仆婦在廳裡備好了三輛天圓朱蓋看重幄的小車，就號召洪氏和黛玉坐，並與洪氏道：“你們前腳就是任白石的太太和女人，大嫂子引了她們出來。我估摸著時候也差未幾，就跟嫂子說了我在這兒迎你們。一會兒也不煩去內院正堂，直接就往背麵花圃子裡去。我嫂子她們都愛水榭台子寬廣風涼，麵前一片荷花菱角又暗香，都說就在那兒聚，午餐也在那兒吃。”又跟黛玉說：“揚州府都曉得，園子是鹽政林老爺家的最妙。我家這個小些，且還是老早時候我曾外祖父任揚州府時置的宅院，給了祖母陪嫁過來。這番叔父一家回南住著，才幾個月工夫清算，必然是不能及的。隻是取個會親聚友的去處由頭，林女人莫笑我們誇耀。倒是有瞥見甚麼可拾掇的，實在無妨說出來，參詳調弄，也是一份情味。”