世人聽了，忙都答允。一邊就在廊下，把花樹側旁一方青石磯用手帕撣掃潔淨了，又放一個精美坐褥請黛玉坐。談嬤嬤就低身挨在邊上稍矮的石磯上，眾小丫頭或站或蹲，都圍上來，聽她講古。本來這談嬤嬤的爹媽，恰是先頭章太夫人從常州陪嫁到林家的，曉得章家秘聞，更曉得兩家淵源。因章望佳耦就要到揚州來，鹽當局裡多獵奇，又見地了章回儀容風采，一發傳的甚麼話都有。談嬤嬤聽這些年紀小的轉眼就說得冇邊，憋不住，出聲多說幾句。本來世人聽得也入耳出神，隻是當說到章太夫人才學，講出幾個同林老太爺比文鬥詩的典故，小丫頭們不信，這才熱烈群情起來，卻不想把裡頭的黛玉等人也給驚擾了。

公然一會兒申憑帶著小廝過來，請了安，說：“還是昨日收到的信。章家大爺已經稟過了老太太，預定了後日解纜。家裡已經跟船埠那邊都號召過，隨時迎奉，請老爺放心。”

黛玉聞言意動，但隨即笑道：“臨時就取，這也費事了些。今後有空再看吧。青禾紫鵑，你們也幫我記取。”想了半晌，又歎：“祖父祖母這些事情，也真風趣。可歎我竟到本日方能得聽。談嬤嬤，這幾日你也跟近些。章家叔叔嬸嬸從常州來，有甚麼民風，還得你隨時留意，奉告我們來講呢。”

林如海點頭，又叮嚀了幾句；然後叫了伍生等管事並陳姨娘、主事媳婦們來，幾次細問交代了一番，這才總算放了些心。隻是一番言語行動，少不得被關夢柯談笑幾句。林如海也不惱，還笑著邀他一同檢點房舍、檢察安插等事。

談嬤嬤忙笑應了是，公然當日就留在跟前服侍。晚餐時泊月堂裡林如海偶爾瞥見，也笑笑點頭，稱一個“可”字。又笑著奉告黛玉說：“你祖父與祖母當年，甚有明誠、易安佳耦之風。人說我與你母親調和，卻也比不得他們。隻是章家女子多善書畫、工詩文，於彆人卻並無此要求。女兒家貞靜淑嫻，就無這方麵長才，言語行事刻薄仁孝，也一樣得人恭敬。”

林如海道：“可我那嶽母待玉兒絕計是一番至心疼愛，凡有個風吹草動，太醫是必請的。就平常看診，也必然是京中名醫。這很多人，莫非竟都不曉得這些事理麼？”

關夢柯笑道：“有其父必有其子，由其弟可見其兄。你又擔憂個甚麼？真的要曉得氣度，他日本身看就是，可不比聽旁人說的更放心？”

再一日，恰是章望佳耦一行到了揚州。家人傳報：“伍管事、表少爺已經船埠上接了叔老爺和太太，眼看就到門外。”喜得林如海忙帶著黛玉去接。開了大門，就在轎廳將章望、洪氏兩口兒接了出去。林海、章望兄弟十幾年未見，暮年相逢，也說不儘的悲喜交集，泣笑敘闊。這邊洪氏倒是第一次見著林家，廳側配房稍作梳整，仆婦丫環服侍著出來，抬眼就見到林黛玉侍立在跟前，豆蔻芳華，風騷絕代，欣喜間就帶出滿滿的笑容來，張口就要說話――