殷陸問道：“但依你說，你並未借過銀兩。這字占有假無真，必是捏造。”

霍言道笑道：“公然你老哥最是仗義。雖猜得左了，這一杯我必得先敬你！”說著與殷陸斟酒，兩人飲了，霍言道說道：“這官司，說來忸捏，非是外人膠葛，竟是我自家人窩裡胡咬，父母舅家執意不肯放過，直要鬨上公堂。”

霍言道本來笑容滿麵，俄然聽到這一句，抬開端來又見是他，倒是笑起來：“就你瞎嚼，也不怕舌頭絆跤。我一人吃酒有甚希奇，倒是你殷大管事，年節底下合法忙，如何倒有空尋到這裡？不過既得空，就該你撈這個便宜，且坐，多少吃我一鐘去。”一邊說一邊號召店夥溫酒添菜來。

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兩人又喝了一輪酒，順手撿兩筷子菜吃了，殷陸這才住了酒箸，問道：“霍老哥，此次燈油的事頗要緊，不能出錯。我倒不是信不過你，隻是到底想問一聲，怎的就閉門停業，一大朝晨的就泡在這樓子裡吃悶酒？有甚煩惱事，且說一說。如果我力能及的，便幫一把手也好啊。”

“老哥你也曉得，我是微末的出身。家裡兄弟姊妹浩繁，因養不起，便送到孃舅家度日兒。孃舅家也不餘裕，雖讓我在鄉塾做活附學，到底冇兩年就出來討餬口。幸得我鋪子先頭老掌櫃劉爺爺寬德，教我油蠟造作，又教我賬目計算、買賣來往，厥後還把獨一一個外孫女兒許我做妻房。是以上真論起來，我是覺受劉爺爺大恩，此生難報的。但是父母、舅家到底親緣一脈。我日子垂垂起來，看管父母家中也是正理。這些年來，父母日長年節、兄弟姊妹嫁娶，一絲不漏；舅家那邊，也是凡有所用，無不儘我所能。隻是兩家人丁既眾，事也繁多，侄甥輩又一日日大起來，如此便生煩惱。”