謝楷臉上帶笑，顧衝問一句，他答一句，口中安閒詳確，神態也無可挑處，但是真正心中倒是惴惴：概因他料知顧衝將這些平常問候之語講完，需求問他此行所來，他卻有個不好開口的原因，多少要編個話混過。但他向來跟母親顧夫人密切，如何不曉得這三母舅顧衝的奪目詳確？故而雖臉上平靜，肚裡卻繃住了一根弦，隻等著顧衝問到緊急處。

顧沖和範氏看他穿戴，不免相對笑起來。顧衝道：“瞧這一身，可不比我穿戴還好？”

顧衝聽了，嗬嗬笑道：“本來是章懷英。這個不要說聽黃雁西提過，真正耳朵裡都快聽出繭子來！這個黃瘋子，得意了他當弟子，感覺衣缽就此有了下落，今後每遇著一次就要誇耀一次，誠懇欺負我們這些貪安逸不教書坐館的。但這孩子學問也確切出眾，順手幾篇筆墨就顯出功底，也怪不得黃雁西對勁。楷兒自小目光就好，看人不錯。現在能與他做老友，可見到書院裡頭也冇退了步。”

顧衝笑斥道：“又來講頑話。豈有如許失禮的理？幸而是在外甥麵前。不然，敢笑你不尊敬了。”範氏笑笑不接話，隻順手將茶杯斟滿了遞與他。

謝楷道：“孃舅說的是。之前父親也教誨說過，淺顯流派後輩，原要比權貴門庭裡頭的曉得艱钜，從學時才氣更加地踏實長進；又能靠近官方販子，眼界見地與局在高牆深院的也不一樣。不過學院裡豪門出身的同窗也多，卻都不如章懷英的言辭舉止風采。想來也是他家裡的教養，固然之前幾代都未能從科舉晉身，到底是書香一脈，也未曾落了讀書人的風致兒。”

顧沖和範氏聽他說完，顧衝又細心辨認他神情色彩，終是歎一口氣，捉了手邊的茶，一氣兒吃了大半盞，方纔撂下杯子入迷。範氏內心唬了一跳，但隨即站起來，從丫環手裡親身拿了壺，幫他斟滿了。一邊低聲叫：“老爺。”

謝楷道：“外甥不敢說這平生如何，但同窗當中確切於得遇了可貴的老友。學書群情、見地默契不說，就常白天相處也極敦睦。”

顧沖和範氏坐在上頭聽謝楷說話，初時還都笑著點頭，聽到前麵倒是呆了。隻是年長慎重，經的、見的事兒都多，這才強按捺了，但也禁不住目光眼色的來回。不想這謝楷還冇說完，兀自道：“若不是如許，外甥也不會跟章回如許好，也不會對他家裡生出獵奇想往。此次曉得他家中長輩命辰，就故意也跟到常州來，一是恰好拜見道賀，二來也正式謝過這幾年他在書院裡照顧。隻是臨時才定了日程，走的時候倉猝，先備下的一些東西竟都忘在家裡。所幸記得章家伯父的生辰還在六七今後，立時去信，家裡取了來，多數還趕得及正日。就是路途上來往，又要藉助母舅，煩勞母舅全麵了。”說到這裡，不免低了頭，臉上也透出赧意。