謝楷道：“這裡吃酒，也不怕酸麼？”隨即笑起來，說：“隻是打趣話，老哥哥彆多心。日頭雖早，這天時要暗下來也快。可惜不能往那金山焦山北固山去走一遭，徹夜也隻能問一問東風幾時才氣綠了江南岸了。”說話時眼中頗顯出幾分躍躍。

進寶道：“如何就見得是弄鬼？原是想謝相公多數吃不慣船上的吃食，才特地請水嫂子弄的這個。可惜我一番美意，都叫瞎子點燈白搭蠟。”

謝楷頓時垮下臉，粥吃了三分有二，現在也不吃了丟下，就往桌上倒去，口中恨恨道：“好個章回章懷英！我好輕易才得了這麼些安閒，你就來潑冷水，便是不想我有一刻鬆快！”

謝楷道：“誰說白搭？既然弄了，我準定要吃的。”轉向船家女人道，“那粥不要急，魚湯入味慢，細細多熬些時候無妨。倒是拿兩塊去了皮的薑，與蒜瓣一起搗碎了把魚片都給醃上是端莊。一會兒滾粥下魚片，再稍稍點一點胡椒，那才叫一個鮮美。”

謝楷也笑，又看一看本身身上，道：“我感覺倒好。不如明天也不換過，就這麼穿戴去。”兩人又談笑一陣，方纔歇下。

一語未了，船家的歌子就突然大起來，唱的恰是：“六龍現，龍城出；吳王的老末叫季劄，三辭三讓好嘉話，封在延陵做世家。”

謝楷瞪眼，正要同他辯論，章回已經斥了進寶道：“吃你的早餐去，還塞不住嘴？”轉頭又向謝楷，說：“內裡日頭起來，你看這兩岸，可不是景光恰好。快吃了飯我們看去，莫誤了辰光。”

卻說章回謝楷坐船向常州城去，先由秦淮而入揚子江，到鎮江轉入運河。這日乃是仲春初七，水上雖無甚風，倒是逆流而下，一起安穩輕巧，未幾時便行了半程，到達京口渡岸。那水姓的船家看看日頭尚早，便對章、謝二人道：“本日恰趕著小潮，運河與江水相通，夜裡不能走的，必得泊在這兒一晚。兩位相公若想岸上逛逛固然去。若不嫌氣悶，還是坐在艙裡，我叫家裡的清算兩個潔淨蔬菜，再岸上打兩壺酒來給相公們吃。”

謝楷點頭。兩人又說了一番話，喝了兩輪章回隨身帶的青茶。就聞聲船尾船家梢公的歌子俄然響起來，前頭的水麵也垂垂放開，顯出扇形的模樣。謝楷細看水道轉折，公然是朝東南去，頓時暴露憂色。轉頭要與章回說話，卻見他起了身，出了船艙，負手立在船頭，眼望船行所向，臉上神采與平常全然分歧。謝楷心下突凜，一時囁囁，隻說：“前頭水流，看起來是轉彎了。”