姊妹幾個相互看一眼，探春方上前回道：“林家的人來，老爺打發來叫去了。”

鳳姐忙笑道：“並不必帶了去，反倒是要端莊討老太太的一個示下。”因而就重新細心提及來：“方纔林mm那邊送了信來，說一些林姑父那邊舅老太太明朝來家的事情。我因見送信的是紫鵑，想到前兩日老太太允準，她一家子都該算是林家的人了。隻是她爹媽現在都在南邊看屋子，又遇著年初底下正忙，盤點物件、交割職司，一時怕趕不及年前上來，就跟林mm商定了，乾脆等過了年再讓上京來。現在卻該要定下代替他們的人，過了年往南京去，好讓他們過來。我想這接辦的人旁的非論，第一要忠心誠懇、知根知底，從家裡幾輩子的老仆當中選得纔是。”

恰這日林如海送信來，說章霂、陳氏等作客之事，趁便就提到指導寶玉、賈蘭等事：“不必多備功課。隻令拔取近一二年中，自家覺得最好之詩、文各一篇，彆人評點最好之詩、文各一篇。觀之足以。”賈政因而急命人叫寶玉，叮嚀：“就在書房，細細考慮回想，默寫出來我看。”

紫鵑上前行了禮，說黛玉問鳳姐好，然後道：“我們女人恰得了一匣子大紅珊瑚，命我送來。並有一封手劄在這裡。”便將捧的匣子及手劄奉與鳳姐。

這寶玉到底不比其他無才庸碌，一番勤奮苦思，到這日近晚餐時，四篇詩文皆得了；當真謄抄清楚，恭恭敬敬遞與賈政。賈政拿來看時，先見一筆小楷，字法學的二王，入目清雅蹁躚，細品則透出一股子簪花婉媚之氣；再看篇章內容，輕靈脫俗，搖擺成文，雖有些用典陌生、見地稚嫩，不掩一派天然意韻。賈政就忍不住點頭。忽一眼瞥見寶玉窺頭探眼，神舒氣鬆，賈政猛地沉下臉來，罵道：“作死的孽障，我竟並未曾見你有過如許的文章！定是從那裡抄來，敢在我這裡弄鬼！”

一番話嚇得賈母、王夫人都住了聲。床上寶玉“哎呀”一聲，蜷起的身子俄然一鬆，眼淚就止不住地流下來。賈政一時也怔住，就見寶玉死死望著本身，問：“林mm，但是真的——家去——”

鳳姐道：“說了林姑父那邊舅老太太的飲食愛好。口味偏平淡，不慣重口，不食辣，倒愛喝一口酸湯。我已經叮嚀廚房預備整治了，等下就有菜票據送過來，還要勞老祖宗再掌一掌眼。”