州，先隨父親洪益措置畢了族中發還的祖產, 然後往南邊采辦藥材，七月初即出發, 估計一起要行經浙、閩、贛、湘、貴、雲六省。章望與浙西大儒管博揚素有學問來往, 遂將剋日讀書心得群情寫成一冊，讓洪大順道帶去浙江淳安，拜上青溪書院。這邊章回也有一封手劄給管博揚的弟子，即本身的老友薑平薑坦之。洪大行至淳安，公然先去到青溪書院, 拜見了管博揚, 並奉章望的書冊。又問薑平。乃知薑平去歲回故鄉永康結婚，娶的乃是諸暨著姓大族吳氏之女，月前陪吳氏歸省，此時正在諸暨。洪大便歡歡樂喜直奔諸暨。既到府城，登門拜見, 他和薑平兩個都是豪放開闊之人，相互脾氣相投，恰是一見仍舊。故而當傳聞薑平要往江西臨川遊學訪古，洪大便一力相邀同業。將出發，又有薑平的表弟，諸暨壽家的後輩壽鴻飛要往雲南永昌府去，因托薑平致問可否一併結伴上路，洪大自無半個字不準，利落采取。初也安穩，沿途無事。誰曉得才過了金華蘭溪兩日，竟碰到一夥強盜，總有六七十人，要奪車馬貨色。洪大此行本有鍛練、扈從二三十號，加上路上雇的鏢師、腳伕，總計四五十人手，原也不怕。孰料鏢師裡竟有內鬼與強盜勾搭，使手腳藥了騾馬，暗害了同業並洪家兩個教頭，臨時更起貪婪，關鍵一行人的性命。洪大、薑平抖擻相抗。更虧壽鴻飛技藝精絕，先一箭重傷匪首門麵，而後以一敵數，硬是殺退眾寇、奪回貨色，護持一行趕到衢州府。報官審判，投宿修整。諸事稍定，壽鴻飛忽的昏迷倒地。世人才發覺他先前為保護洪大，背上中了強盜一隻弩-箭，全仗一口氣硬撐至此。洪大連夜網羅藥草，更將本地名醫儘數請來，恰好薑平死命攔住不讓施治――這才曉得壽鴻飛原非威武兒郎，竟是女扮男裝，實為薑平的表妹、諸暨壽芩壽廣蘭的次女雁娘，“鴻飛”乃是依兄弟排行取的字。洪大得知真相，驚忙無地，但是仇人道命危急，也隻得先矢語發誓，勸服薑平從權救治；厥後延醫用藥、歇息保養之類，更是非論破鈔凡己，務必竭儘所能，但求儘快病癒無礙。如此五六日，便被薑平看出異狀：竟是滿腔感佩之心，儘數轉作一片欽慕之意。薑平自不能等閒聽任，問他到底怎個意義。洪大既然被說破錶情，倒也再無顧忌，一通辨白、各式求懇，纏磨得薑平實在冇法，隻得代為傳達請安。成果雁娘堅辭不準。洪大倒是斷念塌地，非卿不娶，因而一麵持續在跟前效力纏磨，一麵寫了信飛馬送到常州姑父姑媽處求搬援手。洪大又恐本身文采平平，不敷以盛讚不凡、打動親長，是以單寫一封信給章回，再三求懇幫手美言；又請薑平也寫一封與他，詳細申明後果結果。