洪氏不免問：“太太這話如何講？”

洪氏道：“母親說的是。我到底還年青，想不全麵。都虧太太提點。轉頭我就按太太說的考慮裁度著去辦。”

一家人說談笑笑，就把接下來幾日迎來送往、宴飲會文的事情都理順定瞭然。因章由次日還要夙起看視車船等事，被洪氏催著回房去睡。章回自跟著章望到中間小書房。章望就問：“目前你哥哥的話，你如何看？”

洪氏笑道：“嬸嬸體恤我，我端的有福的。隻是這話頭要想個好的。不然，彆人還當我們家稍有些甚麼，就儘情浮滑起來了呢。”

洪氏聽到這一句，忍不住低頭策畫。中間陳氏忙牽了她的手，說：“魁兒媳婦說的有理，這個香，你必然是要去燒的。花寺文昌殿香火最旺，又極靈驗，滿常州城誰不曉得？何況會試不比平常，更加要神佛保佑，運道順利了纔好。你想想三年前英哥兒頭一次上京，可不就是為的大師誰也冇真當作一件頂頭要緊的大事情去籌辦，路上才遭了小鬼兒嫉恨，明顯平時一貫強健安康的，那一會兒眼睛都瞥見都城的大門了，硬生生給絆得沉痾到起不得身，虧是有他阿誰孟姓的同窗肯舍了那一科用心照顧，這才病好。可見神佛的事情必然是怠慢不得的。這件事情，我做主定了，不必多話。老太太跟大太太那邊，我自去說。”又叮嚀丫環桂花取兩千兩銀子來交給洪氏，道：“先拿這點子籌辦，不敷，當即再來跟我取。”

章回笑道：“‘艱钜困苦，玉汝於成’。又有‘寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來’。更何況，父親的保全磨礪，哥哥時候都銘記在心；現在厚積薄發，不是比早早揭露了更加合宜，更多無益？”