本來這毛家塘周邊田莊村莊緊挨，幾處人丁極多，相互有大道相連。又以毛家塘間隔常州城北門比來，其村口關帝廟前一大片開闊廣場，廟中供奉的關帝、財神和魁星又頗靈驗，是以幾處商定每月初1、十五在關帝廟前開集市，逢年過節辦廟會。凡到了廟會的正日，除了廟中法官主持祭奠供奉以外，幾個村莊會錢請梨園、雜耍、偶戲人、平話相公之流參加，村中富戶亦輪番出資辦酒菜村宴，因而村人買賣、吃喝、看戲，徹夜達旦，儘歡方散。七夕恰是節場正日，天然村人雲集，熱烈不凡；俄然傳聞小豐莊這邊傳出話來，說吳太君要帶著外孫、外曾孫女一起逛集場，頓時一發地歡娛起來——隻為這些村上地步近半是章家的財產，又是祖塋地點，對村人莊戶向來照顧，佃租比彆處少了成半不說，老病殘疾多有賦稅慰看，又許供應每戶一名後輩到村塾上學，是以無不戴德戴德。此番吳太君來，世人正故意劈麵伸謝。幸而章回一早遣人傳話，世人也不敢驚擾吳太君玩耍之興，隻站在道邊一勁兒伸頭看，見他一行人來了，除了幾個村老代為上前施禮，餘者皆在遠處或打躬或叩首，老是儘一點心也就罷了。林如海、章回問明啟事，回報吳太君。吳太君聽到了，內心既歡暢，嘴上連說：“太美意了。”叮嚀叫快去把那些豐年紀的攙扶起來。世人又請同業隨喜。吳太君笑道：“你們一年到頭繁忙，也就是逢著節場才氣縱情的樂一樂，如何好又占了你們疏鬆的時候？我們祖孫長幼儘管自家各處逛逛就是。”世人這才依言散去。吳太君一行方又起轎前行。

章回笑道：“農為國本，民以商富。現在江南富庶，工商大興，原是天然之道，不能不準，也不當不準。但是伯父的顧慮也極得當。想到這些年江南多種桑養蠶，去歲開耕的田土比往幼年了三分之一，恰好趕上天時倒黴，接連兩次水旱，夏收不過平時四成，秋收也隻得六成，導致米價暴漲，偌個魚米之鄉，城坊百姓竟幾乎吃不起米。當時我在南京，初時不明以是，厥後接了大哥哥手劄，才曉得鄉裡是如許的景象。因而複書給大阿哥，建議家裡除了免卻部分佃租以外，應與耕戶商定，來年補種多少稻麥畝數；又請父親向縣衙諫言，或出錢拉攏，或用陳糧兌換農戶手上多的絲棉布匹，存於府庫，等來年坊間絲價布價不穩時再行兜售。成果被父親寫信來講‘若等你的體例再來發揮，行市早亂’，白得了個‘馬後炮’的考語。”