史湘雲不解，問道：“有甚麼捨不得，不過就是一株牡丹罷了。”

賈母一席話，說的邢夫人和王夫人都是冷靜無言，席間頓時有幾分沉寂。探春張了張嘴，正要開口，卻聽薛阿姨忙笑道：“老太太見過大世麵，比我們都強百倍呢，有老太太教誨長輩端方體統，天然是極好，怕上麵歡樂都來不及，隻要有聽的，冇有違的。”

寶釵笑道：“你們都不要，我要有甚麼趣兒？我也不要.”

琳琅忙道：“也冇有空動手上門的事理，上用的錦緞你拿兩匹作禮。”命翠兒拿來。

賈母笑道：“十二的日子好，那日我得閒。”

琳琅忙笑道：“這幾本牡丹也都是彆人送的，我瞧著好，在院子裡種下，本年便開了，寶二爺若喜好，一會子我叫人移栽兩盆帶走，反正也不值甚麼，太太不必如此。”

惜春一出去，便先吃一驚，道：“疇前我隻道林姐姐書是最多的，姐姐這裡卻也多。”

蔣玉菡看了一遍，素知上用的東西官方不準暢通，送出去極是麵子，便命人接了，獨自往八珍樓去，未幾時，便返來講摒擋安妥了，並有八珍樓的彭廚子動員部下一乾學徒往楊家來，見過琳琅，便依言陳列桌椅碗筷等物，又擬了菜單。

十二日一早，琳琅坐車到榮國府，親身請賈母過來。

琳琅一笑，這一笑，如初綻的牡丹一樣鮮妍明麗。

說著看向寶玉，見他穿花過草，拉著湘雲說這個姚黃好，又說阿誰魏紫俏，端的無憂無慮，倘若曉得黛玉訂婚，還不知是如何樣一副天翻地覆。

又向寶釵湘雲並三春道：“女人們也選一株，我叫人一同送去，倒便宜。”

上宴三桌，上首是賈母、寶玉、湘雲，東側是邢夫人、王夫人、薛阿姨並寶釵、三春，西側是李紈鳳姐，不過李紈和鳳姐多是在賈母和邢夫人王夫人跟前阿諛。

琳琅道：“如何和寶玉一個脾氣？偏疼那紅的。即這麼著，我隻兩株潛溪緋，彆名為爍金丹，是最紅的牡丹了，送你一株，好歹給我留一株。”

琳琅叫翠兒沏了茶過來，笑道：“那些書，很多都是林女人送的，筆墨紙硯疇前娘娘未進宮之先給了些，厥後林林總總林女人又送了很多，竟未曾買過，便是買，也買不到如許好的。女人如果喜好那山居圖，拿去觀賞幾日又如何？”

寶釵方笑對她道：“你那裡曉得，蔣安人家裡的種的牡丹，雖隻三四十株，卻皆是名種，無一凡品，等閒可貴一見。你瞧我後邊的這一株禦衣黃，乃黃牡丹中的極品，令媛難求。另有探丫頭身後的那一株青龍臥墨池，紅極而紫，紫極而黑，紅中泛紫，紫中泛黑，彷彿墨染似的，花心似青龍而臥，幫有此名，給一千兩銀子也冇處冇一株去！”