莊太太低頭一想，道：“這麼說，我就寫信給大嫂子，過了年叫她請官媒來提親，如何？”

蔣玉菡忙道：“兩個紅木箱子是林女人給姐姐的，裡頭想必另有手劄禮單，我也不知有甚麼，反正都是些土儀玩意兒。彆的兩口大箱子是我特特給奶奶和姐姐姐夫虎哥兒帶來的東西，好不好，瞧個新奇罷了。一會子我還得去忠順王府一趟，也帶了些東西貢獻王爺。”

林如海卻非常悔怨當初送黛玉去榮國府，本來隻道賈母憐女而稍及黛玉、林朗，必然極其經心，誰料竟不儘然，厥後他在接到賈母提親手劄後，暗裡打發人去密查，林如海手底下天然有人，且賈敏的幾家親信陪房也都在林家落地生根，另有親戚在榮國府，探聽得倒也清楚，林如海才曉得便是黛玉之先的張嬤嬤，也不是賈母一開端便給黛玉預備的。

林如海淡淡一笑，道：“總要挑個最合適玉兒的，也不必太繁華。玉兒本性風雅，也不是弋工於心計的人，雖通油滑，卻不屑於此，倒更喜吟詩作畫，我隻想給她尋個清平悄悄之所，公婆刻薄之家，且那孩子不但才學要好，也要品德純良，善待玉兒，且能為玉兒之依托。”

一時虎哥兒嚷著餓了，楊奶奶帶他出去吃東西，蔣玉菡道：“一會賬冊子拿給姐姐，這一歸去了來往破鈔、人為、辦理那邊高低商賈的錢，也冇餘下甚麼錢，便是得了一倍的利潤，也都買貨進京了。這回，竟冇分紅給姐姐。”

林如海一怔，隨即嗬嗬一笑，道：“雖說玉兒聯婚大戶人家對朗兒自有好處，但是男兒活著，靠的是真本領，豈能單靠聯婚便能成才？何況便是聯婚，也一定隻好不壞，倘若家屬民風不好，子孫無能，縱是世家出身，也誤了我的玉兒，扳連了我的朗兒。”

蔣玉菡笑道：“趁著年下，早早開張，我帶了很多東西，或是買了本身用，或是送禮都非常麵子。傳聞那幾家的娘娘們也快探親了？”

> 　　黛玉撇了撇嘴，道：“那是天然，我傳聞，他們住在榮國府東北上的一處清幽院所還冇有搬走呢！既然在榮國府裡，大姐姐天然是要召見的。幸而我不在，甚麼時候，倒叫她拿主張了？當爹爹是甚麼？要以君壓臣不成？我可不去他們家！我隻聽爹爹的。”

莊太太取了信給他看，笑道：“大嫂子帶秀兒回京冇幾個月的時候。你也曉得，舊年大嫂子帶秀兒來，也見過玉兒，極愛她的品德，又讚她的才學，說賽過秀兒很多，書香世家總有些，不肯要目不識丁之人。玉兒管家理事的本領大嫂子也見過，兼之玉兒又不是那等輕浮脂粉，大嫂子內心早愛得不可，就等玉兒大些好提親呢！”