同喜承諾了一聲，去了半日，卻跟著寶釵一同過來。

王夫人撫掌笑道：“既這麼著，不如賜給琳琅罷！恰好她說要去買丫頭，一時買不到好的。再說，我們家隻要買人的，哪有賣人的？反正若蟠兒惱了，不過再買兩個身家潔淨的女孩子罷了！見到兩個更好的，蟠兒那裡還會念著那丫頭？”

薛阿姨指著琳琅道：“從今兒個起，你就跟她去罷。”

琳琅不解，玉釧兒朝香菱努了努嘴，又道：“就為了這個丫頭。姨太太原忌諱這丫頭的來源不肯給，誰承想薛大爺就拿錢出去胡天海地，又說看到了一個絕色的伶人，要交友，要打賞，要恭維，不知甚麼時候竟將姨太太收藏密斂的一掛珍珠拿去了。姨太太今兒個取東西時才曉得，氣惱著了。問薛大爺，說已經給人了，又要香菱，是以太太請姨太過分來坐坐。”

琳琅轉頭看香菱時，隻見她低著頭在那邊，一滴眼淚落在衣衿上。

正迷惑間，又聽薛阿姨道：“我想著，年後就開了臉給他明堂正道地做妾，好束縛些。”

金釧兒輕歎道：“香菱可好著呢，倒有幾分東府裡小蓉大奶奶的風致兒，若給寶玉也不算屈辱了，偏給那位薛大爺。忒可惜了些。”

楊海見到香菱，不免有些奇特，問道：“這是誰？”

蔣玉菡看著香菱，點頭道：“瞧著是個誠懇的，姐姐使喚也使得。”

玉釧兒悄悄道：“叫薛大爺給氣著了。”

琳琅出來時，便帶著香菱。

琳琅笑道：“太太賞了個丫頭給我使喚，我們歸去再說罷！”

金釧兒和玉釧兒曉得後，都為香菱歡樂，送她們出二門，趁著小廝去叫楊海，金釧兒姐妹拉著香菱道：“你跟了琳琅姐姐竟是功德，琳琅姐姐家雖在村落，琳琅姐夫倒是六品的官兒呢！況琳琅姐姐最是和順良善，必然不會苛待你。隻可惜你一件衣裳都冇拿出來。”

王夫人聽了，也有些難堪起來。

王夫人忙道：“我的兒，你才病著，如何就頂風出來了？”

香菱嚇得麵如土色，金釧兒忙笑著安撫道：“我們離屋內甚遠，聲音又低，無毛病。”又走到屋前，笑道：“是琳琅姐姐來告彆。”

琳琅笑道：“也不過先看看，一定就能看中，總要細心遴選，便是看中，她們也一定肯去我們村落人家隨去大營裡刻苦享福。”

王夫人見她來了，先冇說話，擺了擺手，隻對著薛阿姨道：“再這麼溺著，不是個事兒，你算算進京才半年，蟠兒打了多少饑荒？依我說，那丫頭竟是打收回去，再不可，多花幾兩銀子買兩個斑斕丫頭放著，莫非比不上此性命官司的罪證？”