驀地間骨肉分離，王夫人忍不住滾滾地落下淚來，道：“何必來著？何必來著！”元春進宮是賈母和賈政的意義，王夫人固然身為母親，但做不得一點主兒，特彆琳琅明知元春之運氣，不覺紅了眼眶，雖說這些年主仆之彆，但元春待她倒是渾厚風雅。

琳琅聽了，點頭笑道：“史大女人有些日子冇來了，這一來，恰好補上大女人拜彆的缺同寶二爺頑，不然寶二爺見不到大女人，還不知如何鬨呢！你去奉告外頭的管事娘子，奉侍史大女人的小丫頭和婆子仍舊按咱家三位女人的例，挑些誠懇可靠又無能的送到老太太院裡，可巧該做春衫了，讓針線上的人拿新奇花腔的上等料子給史大女人也做上。”

湘雲公然被轉移了重視力，跑到琳琅跟前，指著她裙襬上這朵花兒好，那枝花兒豔。

及至到了琳琅屋裡，看著兩口尚未翻開的箱子，鴛鴦笑道：“姐姐這是做甚麼？”

迎春拿動手裡的針線道：“琳琅姐姐，你看我紮的花兒可好？”

送走鴛鴦，琳琅回身清算，取儘大毛小毛衣裳一一收好，俄然發明箱子底有一個巴掌大紫檀透雕花草的匣子，小巧精美，看著像是金飾匣，光這匣子已經非常貴重了。

鴛鴦是二等丫頭，春秋又比珍珠翠墨等大兩三歲，故非常得用。

琳琅細細打量一番，想必這便是將來的襲人和奉侍史湘雲的貼身丫頭翠縷了，去歲出去，尚未留頭，珍珠身材略高，翠縷略顯圓潤些，倒都生得非常清秀，遂笑道：“老太太調度出的人兒天然都好得很，隻是史大女人還小，身邊有個年長慎重的照顧更好些。”

盒裡另有一封信，琳琅倉猝翻開，裡頭是一張泥金花箋，墨汁淋漓寫滿了字，倒是：“謹奉姊前，見信如唔：殘冬將儘，待選期近，一入宮門不轉頭，前程凶惡，未可儘知，展轉反側，猶目睜以望明。今族中人丁日繁，事件日盛，主仆高低，安富尊榮者儘多，運策劃畫者無一，其日用場麵用度，奢糜過分，竟不能姑息儉省，如此數年，恐內囊罄儘，母衰兄弱弟幼而無依。冷眼旁觀數載，唯姊與眾分歧，乃戴德失職無能之人，遂贈姊玉釧一雙，願姊提點老母，稍解來日之危，雖在深宮亦感激

琳琅一怔，笑道：“已經送去了，十二對各色紅喜花結，兩盆牡丹，一副插屏芯子。”

次日，元春強忍著分袂之苦上轎走了，獨留下王夫人在佛堂裡淚如雨下。

賈母垂垂收住笑容，哄道：“你大姐姐出門了，等你長大了就能見到你大姐姐了。前兒個的香袋兒可喜好？若不喜好，你去求你琳琅姐姐，讓她給你繡個好的。”