見黛玉害臊，林朗正要含笑岔開，一眼瞥見桌上一封看完未收的手劄，不由一怔，問道:“是琳兒姐姐寫信了?前兒鄙人寫一封?”琳琅常與黛玉通訊，偶爾論些書畫，或者說些都城諸事，好叫他們不致於動靜閉塞，故而林朗一見手劄，便說此語。

林如海道：“這話好冇事理！爵位是一回事，實缺也極要緊，將來你襲爵，隻是虛爵無職,手裡冇有一點兒實權，能做甚麼?怕連一個有實缺的七品知縣都不如.你看看都城那些端莊長進的世家後輩，哪一個不是既襲爵，又身兼實缺?你細心想想，是這個事理不是。”

林朗眼中含淚道:“父親先安息罷，反正賢人說了，公事交代也不急。”

賈璉低頭想了想，道:“老祖宗常說，反正我是要襲爵的，到時候起碼也是三品將軍，何必和那些人一樣去勞累，何況珠大哥哥中了舉後便有力再考，是以，也就身上捐了個同知。

林如海望著賈璉的背影，寂靜半晌，不提公事，隻問道:“你看璉兒所為何來?”

賈璉聽了奇道：“禮部郎中孔順孔大人，是我孃舅?”

莊秀笑道，“我甚麼都做不得，隻好為嶽父端茶遞水罷了，彆的就不能了。”