四小我對著哭了一會兒，襲人強作笑容，說：“你不看彆的，就看這玉上穿的穗子，也不該同林女人拌嘴。”黛玉抓過剪子就鉸穗子，待襲人、紫鵑去奪，已鉸成幾段。黛玉說她白搭了心，寶玉說他再不戴玉，襲人隻要自責不該提玉。正說著，賈母與王夫人慌鎮靜張地趕來了。襲人狐疑是紫鵑奉告的，紫鵑狐疑是襲人奉告的，卻不知是婆子們怕二人鬨出事來扳連她們，跑去奉告的。賈母見二人已不再鬨，問問又不為甚麼大事，反把襲人、紫鵑罵了一頓，帶上寶玉走了，纔算停歇。初三是薛蟠的生日，擺酒唱戲，賈府的人都去了。寶玉因獲咎了黛玉，心中沉悶，冇表情去看戲。黛玉本冇大病，不過中了暑，傳聞寶玉不去，猜知為了甚麼，深悔不該鉸了穗子，也冇表情去。賈母本想明天看戲時二人見了麵，也就和好了，誰知都冇去，焦急地抱怨：“我這個老朋友，恰好碰上兩個不懂事的小朋友，真是‘不是朋友不聚頭’。甚麼時候我閉了眼，由他們鬨上天去，‘眼不見，心不煩’，偏又咽不下這口氣。”這話傳到寶、黛二人耳中，二人從未聽過“不是朋友不聚頭”這句俗話，參禪般細嚼滋味，都潸然淚下。二人雖未見麵，但一個在瀟湘館臨風揮淚，一個在怡紅院對月長歎，恰是人居兩地，情發一心。

月朔這天，榮府門前車輛紛繁，人馬簇簇。賈母坐一乘八抬大轎，李紈、鳳姐兒、薛阿姨各坐一乘四人轎，釵、黛共坐一輛翠蓋珠纓八寶車，三春姊妹共坐一輛朱輪華蓋車。各位主子的大丫頭們也都坐著車，嬤嬤奶孃、家人媳婦也有車。賈母的轎已走出很遠，門前的人還冇上好車，唧唧喳喳，嘻嘻哈哈，熱烈非常。直到周瑞家的提示她們是在街上，人們才溫馨下來。

張羽士又要給寶玉做媒，賈母說是癩和尚說寶玉射中不該早娶，讓他操些心，隻要人好、性子好，模樣兒能配上，非論貧賤繁華都行。鳳姐兒抱怨他不給大姐兒換寄名符，反而不顧老臉去要鵝黃緞子。張羽士解釋早已換好，這幾天隻顧忙著籌辦娘孃的法事，冇顧上送。不一會兒，他用一個茶盤，上麵襯著紅蟒緞子袱子，托出符來。鳳姐兒開打趣說他不是送符，而是化緣來了，引得世人大笑。張羽士說他拿盤子一舉兩用，一為送符，二來遠來的羽士和他的徒子徒孫傳聞寶玉銜玉而生，都想開開眼界，他特地請玉。賈母讓寶玉摘下通靈寶玉，放在盤內，張羽士恭恭敬敬地捧出去。