說著來到薛蟠的書房，詹光等幾個清客和一個唱曲兒的都在這裡，紛繁向寶玉存候問好。吃了茶，薛蟠就命擺上酒菜。寶玉見瓜、藕新異，笑著說：“我的壽禮還冇送，倒先擾了。”薛蟠說：“你籌算送甚麼新奇禮品？”寶玉說：“若論銀錢、吃穿等物，究竟不是我本身的，唯有寫一張字、畫一張畫，纔是我的。”薛蟠說：“前兒我見了一幅《春宮圖》，是庚黃畫的，畫得真好。”寶玉如何也想不起“庚黃”是哪朝、哪代的畫家。他靈機一動，在手內心寫上兩個字，問：“是不是這個‘庚黃’？”薛蟠說是。世人一看，本來是“唐寅”，不由大笑。正說著，神武將軍馮唐的兒子馮紫英來了，世人忙起家讓座。薛蟠見他臉上有青傷，笑著問：“又跟誰動拳頭了？”紫英說：“從那次把仇都尉的兒子打傷，再不跟人活力。臉上是前幾天在鐵網山打圍，叫獵鷹翅膀碰了一下。”寶玉問：“單你去了，還是老父執也去了？”紫英說：“要不是家父去，我冇體例，莫非我閒瘋了去尋阿誰憂?？這一次大不幸中卻有大幸。”薛蟠請他退席。他宣稱他父親讓他辦事，必須立即歸去。讓他講不幸中的大幸，他說不是三言兩語能說完的，晚幾天再說。他立著喝了兩大碗酒，就告彆走了。

紫鵑出去，寶玉要她倒茶，黛玉要她打洗臉水。紫鵑說：“天然該先給客人倒茶了。”寶玉情不自禁地說：“好丫頭，‘若共你多情蜜斯同鴛帳，怎捨得叫你疊被鋪床’。”黛玉聽他自比張生，把她比鶯鶯，把紫鵑比紅娘，頓時拉下臉來，怒問：“二哥哥說甚麼？”寶玉說：“我冇說甚麼呀！”黛玉哭著說：“在外頭聽了粗鄙話，要學給我聽，看了混賬書，也要拿我諷刺。我成了爺們解悶兒的！”邊哭邊往外走。寶玉慌了，忙趕上懇求：“好mm，我一時該死，你彆奉告去。我再敢說這話，嘴上長個疔，爛了舌頭。”

小紅忍氣吞聲來到稻香村，在李紈房中找到鳳姐兒，把鳳姐兒要辦的事回了，又把平兒安排的事回得一清二楚，乾脆利索。鳳姐兒脾氣凶暴，最喜好辦事利落、說話清楚的人，就說：“明兒你跟我去吧，我認你做女兒，一調度，就更有出息。”小紅撲哧一笑。鳳姐兒說：“如何，嫌我年青，不能當你媽？多少人攆著我叫媽我還不睬她呢！今兒汲引你！”小紅說：“我是說我媽已認成奶奶的女兒，這穩定輩兒了？”鳳姐兒問：“你媽是誰？”李紈說：“她是林之孝的女兒。”鳳姐兒非常驚奇，說：“林之孝兩口兒，都是錐子紮不出一聲兒來的。我常說他們一個天聾、一個地啞，倒是一對兒，哪想到養出如許聰明的女兒。”又問了她春秋、名字，抱怨賴大師的冇把這麼好的丫頭給她。李紈解釋，小紅進園在先，鳳姐兒找賴大師的要人在後，怨不得她。鳳姐兒就說好，過幾天就讓小紅疇昔。