話說寶玉放學返來，先去給賈母存候。賈母笑著打趣：“哎呀，野小子總算被管住了。行啦，快去見你爹，完了就放鬆放鬆。”寶玉應了聲，跑去見賈政。賈政問：“明天咋這麼早放學？教員給你安插功課了冇？”寶玉忙答：“安插了，夙起清算書籍，飯後寫字，中午講書念文章。”賈政點點頭，說道：“去吧，再去老太太那兒陪陪她。你也該懂點端方，彆就曉得貪玩。早晨早點睡，早上早點起去讀書，聽到冇？”寶玉連續串地“是是是”，退出來後，又倉促去見王夫人，接著在賈母那兒打了個照麵。

寶玉回到怡紅院，襲人迎上來問：“返來了？”秋紋答：“二爺早來了，在林女人那兒呢。”寶玉問：“明天有事冇？”襲人道：“冇啥事。剛纔太太叫鴛鴦姐姐來叮嚀，說老爺發狠讓你讀書，如果有丫環再敢和你嬉笑玩耍，就照晴雯、司棋的例子辦。我想，服侍你一場，落這麼個話，真敗興。”說著，就有點悲傷。寶玉趕快安撫：“好姐姐，你放心。我好好讀書，太太就不會說你們了。我今晚還要看書，明天教員讓我講書呢。我要使喚人，另有麝月秋紋呢，你歇歇吧。”襲人說：“你要真肯讀書，我們服侍也歡暢。”

早晨卸妝時，黛玉進了套間，看到荔枝瓶，想起婆子的話，內心難受。傍晚人靜，各種思路湧上心頭。想到本身身材不好，年紀漸長。看寶玉的模樣，內心雖冇彆人，但老太太和舅母彷彿冇那意義。恨父母早亡，冇定下這門婚事。又想就算父母活著，彆處定了親，能有寶玉這麼好嗎？內心七上八下，像轆轤一樣。歎了口氣，掉了幾滴淚，冇精打采地和衣躺下。

她喉嚨還在哽咽，心跳得短長，枕頭都濕透了，渾身冰冷。心想：“父親歸天好久了，和寶玉的婚事也冇定，這夢從哪來的？”又想起夢中景象，無依無靠，如果寶玉真死了，可如何辦？痛定思痛，神魂龐雜。又哭了一會兒，出了點汗，掙紮著起來，脫掉外罩，讓紫鵑蓋好被子，又躺下。翻來覆去睡不著，聽到內裡淅淅瀝瀝，像風聲又像雨聲。停了一會兒，又聽到遠處的呼喊聲。紫鵑在中間睡著了，呼吸均勻。黛玉掙紮著坐起來，圍著被子坐會兒，感受窗縫透進冷風，寒毛直豎，又躺下。快睡著時，聽到竹枝上鳥雀嘰嘰喳喳叫個不斷。窗戶紙垂垂透出亮光。