鳳姐兒就問平兒去哪兒了這一天，平兒就笑著把剛纔的事情一五一十地講給她聽。鳳姐兒笑著說：“好啊，好啊，好個三女人！我就說她不錯。隻可惜她命不好，冇投胎到太太肚子裡。”平兒笑著說：“奶奶這話說得胡塗了。她就算不是太太親生的，莫非誰敢小瞧她，不把她和彆人一樣對待嗎？”鳳姐兒歎著氣說：“你那裡曉得啊，固然庶出和正出都是一樣的女兒，可女兒畢竟比不上男人，將來談婚論嫁的時候，現在有一種浮滑的人，先得探聽女人是正出還是庶出，好多人因為是庶出就不要呢，卻不曉得彆說庶出了，就是我們家的丫頭，比彆人家的蜜斯還強呢。將來不曉得哪個冇福分的挑正庶挑錯了事兒呢，也不曉得哪個有福分的不挑正庶把她娶走了。”說著，又朝著平兒笑著說：“你曉得嗎，我這幾年想了多少節流的體例，一家子人冇有不在背後裡恨我的，我現在是騎虎難下了。固然看破了一些事兒，但是一時也難以放鬆；二來呢，家裡出去的多，出去的少，不管大事小事還是遵循老祖宗當時候的端方辦，但是一年的進賬卻不如之前了。節流很多了，外人要笑話，老太太、太太也得受委曲，家裡的下人也抱怨我刻薄；如果不趁早想些節流的體例，再過幾年就都賠光了。”平兒說：“可不是嘛！將來另有三四位女人，另有兩三個小爺，另有一名老太太，這幾件大事還冇辦呢。”鳳姐兒笑著說：“我也想到這兒了，差未幾夠了：寶玉和林mm他們倆一娶一嫁，能夠不消官中的錢，老太太天然會拿出本身的私房錢來。二女人是大老爺那邊的，也不算。剩下三四個，最多每人花上一萬銀子。環哥結婚破鈔有限，花上三千兩銀子，隨便從哪兒省一點也就夠了。老太太的事兒出來的時候，該籌辦的都會籌辦好的，不過一些瑣細的花消，最多也就三五千兩。現在再節流一些，漸漸也就夠了。就怕現在平白無端又出一兩件事兒，那就不得了了。——我們先彆擔憂今後的事兒了，你先用飯，快去聽聽她籌議甚麼事兒。這恰好是個機遇，我正愁冇個幫手呢。固然有個寶玉，可他又不是能管這些事兒的料，